Une mère et une fille libérées de la captivité du Hamas ont décrit leurs 51 jours complexes et terrifiants entre les mains des terroristes de Gaza, qui comprenaient des menaces et des jeux d’esprit, mais aussi des efforts pour les garder « heureux », ainsi que des coups de pinceau déchirants avec les frappes aériennes israéliennes dans l’enclave palestinienne.
Chen Goldstein-Almog, 48 ans, et sa fille de 17 ans, Agam Goldstein-Almog, ont été pris en otage le 7 octobre lors de l’assaut de choc du Hamas, ainsi que les jeunes garçons Gal, 11 ans, et Tal, 9 ans. Le père, Nadav, et sa deuxième fille, Yam, ont été assassinés par les terroristes à la maison de la famille au kibboutz Kfar Aza. La mère, sa fille et les deux garçons ont été libérés de Gaza fin novembre dans le cadre de l’accord de trêve temporaire.
S’adressant à Channel 12 vendredi, environ trois semaines après leur libération, Chen et Agam ont déclaré qu’elles avaient fait ce qu’elles pouvaient pour survivre et « rester saines d’esprit », ont raconté avoir développé une relation parfois tendue et combative, mais en grande partie civile avec leurs ravisseurs dans des circonstances terrifiantes. Leur récit de leur vie en captivité est l’un des plus détaillés et des plus nuancés jamais fournis.
La famille de six personnes était à la maison le matin du 7 octobre lorsque des milliers de terroristes dirigés par le Hamas ont lancé leur attaque contre les communautés du sud de l’Israël ce samedi matin, sous le couvert d’un déluge de roquettes.
Ils étaient dans leur coffre-fort, cachés dans la peur, lorsque les terroristes sont entrés.
« J’avais très peur, et puis quand ils sont venus, a dit Agam, quand ils se sont tenus devant la porte et nous ont crié dessus, j’ai eu une sorte de libération du stress comme ‘C’est tout, je vais mourir’. Et j’ai accepté cela’.
Nadav a essayé de défendre la famille avec une planche de bois et a été « abattu dans la poitrine à bout portant », a déclaré Chen. Yam a été « visée auvisage », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il était très difficile de traiter à ce moment-là ce qu’elle voyait. Chen a déclaré que chaque jour à Gaza, elle s’est forcée à « ne jamais oublier ce qu’elle avait vu », même dans « les moments les plus difficiles, les plus effrayants et les plus sombres ».
Chen, Agam et les garçons ont été sortis de la maison sous la menace d’une arme à feu et traînés à Gaza, parmi quelque 240 personnes prises en otage ce jour-là et détenues dans l’enclave palestinienne, alors que Nadav et Yam ont rejoint quelque 1 200 personnes qui ont été assassinées, pour la plupart des civils.
Chen a décrit le trajet en voiture de « sept minutes » à Gaza : « Je me souviens du regard sur les visages de mes enfants. Pour traiter ce qui s’est passé là-bas, à la maison, et où j’allais, c’était fou ».
Pendant le trajet, les terroristes ont ramassé des corps dans le véhicule. De qui s’agissait-il, elle ne sait pas, mais Chen pense qu’ils étaient probablement les cadavres d’autres terroristes tués dans l’attaque.
Agam a déclaré qu’elle craignait d’être violée ou abusée sexuellement, comme d’autres femmes otages et victimes maintenant connues pour l’avoir été, et que leurs ravisseurs se moquaient de la jeune fille de 17 ans en lui disant qu’elle serait « mariée » à quelqu’un à Gaza et qu’ils « lui trouveraient un mari ».
Le viol, a-t-elle dit, était « la première chose dont j’avais peur » lors de la route pétrifiante à Gaza. « J’ai dit à ma mère : ‘Ils vont me violer’. J’ai demandé au chauffeur : ‘Juste ensemble, gardez-nous ensemble’. Et nous sommes en effet restés ensemble, étonnamment », a-t-elle déclaré sur Channel 12.
La famille a passé sa première semaine dans un tunnel avec d’autres captifs, mais a ensuite été déplacée dans un appartement. Ils avaient deux ravisseurs qui les gardaient 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Au cours du premier mois, alors qu’Israël lançait sa guerre contre le Hamas, la famille a été déplacée à plusieurs reprises au milieu de la nuit: « Il y a eu des jours où nous avons dormi avec un hijab, parce que chaque fois que nous avons déménagé, nous devions nous habiller ».
Agam a déclaré qu’elle avait même demandé qu’ils soient déplacés une fois que les frappes aériennes israéliennes se rapprocheraient : « Il y a eu des bombardements intenses et tout mon corps a commencé à trembler et j’ai dit au terroriste : ‘Nous devons partir d’ici' ».
« C’étaient des ‘booms’ fous, ils sont physiques », a déclaré Chen. « C’est la panique, c’est la peur, c’est quelque chose de physique qui demandait un certain temps avant de se calmer. C’est quelque chose que nous ne pouvions pas contrôler, et nous vivons à la périphérie de Gaza, nous savons pourtant ce que c’est ».
Elles ont décrit les jours qui s’étendaient en captivité: « Les garçons, a déclaré Agam, ont estimé que les femmes avaient peu d’énergie et se tenaient tellement occupées, à dessiner, à écrire, à jouer, sauf quand il y avait parfois des explosions et des bagarres entre elles », ce qui a parfois conduit les gardes à crier.
« Ils nous parlaient parfois de Gilad Shalit », a déclaré Chen, en référence au soldat de Tsahal qui a été enlevé en 2006 et détenu pendant cinq ans par le Hamas à Gaza avant sa libération en 2011 pour plus de 1 000 prisonniers palestiniens, y compris l’actuel chef du Hamas à Gaza, Yahya Sinwar.
Chen a dit que les mentions à Shalit ont été faites avec « ces sourires, comme s’ils se moquaient de nous à ce sujet ».
« Mon souci était que cela prendrait peut-être des années avant d’être libérées, a déclaré Chen.
« Ça voulait aussi nous dire que notre pays ne s’en souciait pas, qu’il avait fallu cinq ans pour que Shalit soit libéré, et qu’Israël ne se souciait que des combats », a-t-elle déclaré.
Au début, les membres survivants de la famille Goldstein-Almog n’étaient pas certains que Nadav et Yam étaient morts. Ils l’ont découvert un vendredi après-midi en écoutant une radio qui leur était parfois fournie, et en écoutant une interview avec un membre de la famille dans laquelle l’intervieweur a déclaré : « Nous partageons votre chagrin pour Nadav et Yam »: « C’était la première fois que Gal pleurait », a déclaré Chen. « Nous le savions en quelque sorte, mais c’était difficile de l’entendre ».
Radio et punitions alimentaires
Chen et Agam ont décrit des incidents dans lesquels les gardes criaient sur les jeunes garçons. Eux communiquaient entre eux dans un mélange d’anglais, d’arabe et d’hébreu.
Agam ajoute avoir parfois maudit ses ravisseurs qui ripostaient: elle serait privée de radio ou de nourriture.
Agam Goldstein-Almog, 17 ans, parle sur Channel 12 de l’épreuve de 51 jours de sa famille en tant qu’otage à Gaza, dans un segment diffusé le 22 décembre 2023. (Capture d’écran, Canal 12, utilisée conformément à la clause 27a de la loi sur le droit d’auteur)
Elles ont rapporté des interactions remarquables avec leurs ravisseurs, qui étaient à la fois une menace pour leur vie et leur seule entreprise: « Un jour, a déclaré Chen, l’un des gardes a demandé à Agam comment elle allait ce matin-là et comme elle a répondu « merdique », cela a été interprété comme une insulte personnelle ». « Toute la journée, il ne nous a plus parlé et ne nous a pas donné la radio ».
« Nous sommes restés silencieux et il est parti dans un coin de l’appartement. Je suis allé le voir au milieu de la journée et je lui ai dit : « Qu’est-ce qui se passe aujourd’hui, vous êtes-vous réveillé du mauvais côté du lit ? Vous n’êtes pas avec nous dans la chambre ? Venez nous parler », lui a-t-elle dit.
« Nous demandions toujours la radio, c’était la seule chose qui nous reliait à la réalité », a déclaré Agam. La mère et la fille alternaient avec leurs demandes, essayant d’évaluer l’humeur de leurs ravisseurs.
Un jour, le gardien a dit à Chen en anglais : « Aujourd’hui, oubliez la radio ». « Alors je me suis levée », a dit Agam, et je lui ai dit : ‘Tu ne parleras pas à ma mère de cette façon. Vous ne voulez pas nous donner la radio, d’accord, vous n’êtes pas obligé, mais vous ne parlerez pas de cette façon, il y a un moyen de dire les choses », a-t-elle dit au garde.
« Il est allé dans le salon, en colère, ne nous a pas parlé pendant deux heures. Puis il s’est levé, a acheté des piles et nous a apporté la radio », a-t-elle déclaré.
« Ils voulaient que nous soyons heureux, ils ont essayé de fournir de la nourriture, parfois nous avons même aidé à la cuisine », a ajouté Chen.
Agam suivait sa routine d’entraînement, elle a dit que ses ravisseurs le lui avaient recommandée, et il y eut même une compétition de bras de fer entre Chen et l’un des gardes: « Il – le plus jeune – a apporté une serviette, parce qu’il n’était pas autorisé à me toucher », a déclaré Chen.
La mère et la fille ont co
nvenu que les ravisseurs semblaient les aimer un peu, donnant à Agam le surnom de « Salsabil » qui signifie eau douce en arabe. Agam est le mot hébreu pour « lac ».
À Chen, ils ont dit : « Nous t’aimons, ne rentre pas à la maison. Allez à Tel Aviv, ne retournez pas à Kfar Aza ».
« Ils ont l’intention de revenir, il ne doit pas y avoir d’illusion. Peu importe à quel point nous les frappons, ils ne s’inclineront pas, ils reviendront encore plus nombreux la prochaine fois, c’est ce qu’ils ont dit ».
« Il y a de mauvaises personnes«
Tout en décrivant des scènes d’interaction amicale, Agam a souligné: « Je ne veux pas que quelqu’un pense que nous étions bien là-bas, qu’ils sont bons là-bas, que nous avons vu l’humanité là-bas. Nous racontons ces histoires, sur les choses qui étaient légèrement normales dans une situation anormale, parce que c’est ce qui nous a gardés un peu sains d’esprit ».
Elle a ajouté: « Avant l’attaque, nous croyions qu’il n’y avait pas de mauvaises personnes – seulement des personnes qui vont mal. Mais il y a de mauvaises personnes ».
Agam a décrit un incident à un moment où la famille séjournait dans une école: » où « Une gentille femme nous a accueillis, nous a offert de l’eau et a organisé un endroit pour dormir, et Je me suis tournée vers ma mère et j’ai dit: ‘Il y a de bonnes personnes dans le monde’. Mais cinq minutes plus tard, ils ont tiré un barrage de roquettes et tout le monde criait ‘Allahu Akbar, Allahu Akbar’, alors je lui ai dit : ‘Oublie ce que je t’ai dit, ils sont tous les mêmes ».
« Nous ne pardonnerons jamais et nous ne montrerons jamais aucune sorte d’empathie envers ces personnes », a déclaré Agam. « Si nous croyions auparavant qu’il y avait une chance de paix, nous avons perdu toute confiance en ces personnes, surtout après que nous y soyons allés et ayons fréquenté la population ».
« Nous avions peur qu’ils reçoivent des instructions pour nous tuer, a raconté Chen. Nous leur demandions parfois. Ils répondaient : ‘Nous mourrons avant vous, nous mourrons ensemble’. Très rassurant, n’est-ce pas ? »
Une autre fois, la famille séjournait quelque part derrière un supermarché et des frappes israéliennes ont frappé à proximité. La famille a essayé d’utiliser les matelas comme une forme de couverture « et puis nos gardes, nos ravisseurs, les terroristes, étaient au-dessus de nous, nous protégeant avec leurs corps », a déclaré Chen, mais elle ne s’était pas fait d’illusions sur la raison: « Nous étions très précieux pour eux », a-t-elle déclaré.
D’autres otages ont été violés et abusés
Au cours de la dernière semaine de leur captivité à Gaza avant leur libération, ils ont de nouveau été emmenés dans des tunnels, où ils ont rencontré d’autres otages: « Il y avait des filles là-bas qui étaient seules, seules pendant 50 jours, des jeunes de 19 ans, seules, qui ont vécu des choses difficiles, personnellement. Elles ont été violées, blessées, certaines ont été blessées », a déclaré Chen.
Les hommes ont également été victimes d’abus et de tortures
« Quelque chose était très émouvant pour moi, ces jeunes filles incroyables, elles m’ont dit qu’elles avaient entendu les enfants m’appeler ‘maman’, a déclaré Chen: « Parce que les enfants n’arrêtaient pas de m’appeler ‘maman’, et les filles là-bas ont soudainement dit : ‘Nous entendons le mot maman. Nous n’avons pas entendu cela tout notre temps en captivité’. Je les ai embrassées. Certaines sont proches de Yam, ma fille. J’ai essayé de les embrasser comme une mère ».
Chen a dit qu’elle avait promis aux jeunes otages qui n’étaient pas libérées qu’elle parlerait à leurs mères et leur ferait savoir qu’elles étaient en vie.
La famille était sceptique lorsqu’on lui a dit qu’elle était libérée: « Je pensais que c’était peut-être une astuce, qu’ils allaient nous séparer », a déclaré Agam. En parlant à d’autres captifs prêts à être libérés, elle a raconté qu’elle avait « peur de sortir. Je sais que je n’ai ni père ni sœur. Nous ne l’avons pas ressenti là-bas… Vous comprenez que vous y retournez et qu’ils ne vous attendent pas ».
Remise à la Croix-Rouge, la famille a vécu l’un des incidents les plus effrayants, alors que des civils palestiniens en colère se sont entassés autour des voitures, avec des pierres lancéessur les véhicules: « J’ai dit à ma mère que nous n’étions pas morts jusqu’à présent, mais que nous allions mourir maintenant », a déclaré Agam. Le personnel de la Croix-Rouge a crié aux gens à l’extérieur de s’éloigner.
Un bonheur très triste
« La traversée en Israël fut comme de la magie », a déclaré Chen. « Nous sommes arrivés quelque part, et tout à coup les voix apaisantes, les regards gentils. C’était un moment très, très émouvant ».
Décrivant des scènes d’Israéliens joyeux les rencontrant à leur retour, Agam a déclaré qu’elle « n’avait pas cessé de pleurer » et qu’elle était désolée que ses amis captifs n’aient pas pu le voir.
Elle a décrit leur état comme « un bonheur très triste », avec la famille amputée et de nombreux otages laissés pour compte.
Les deux ont également pris la peine de souligner la nécessité d’assurer immédiatement la liberté de ceux qu’ils avaient rencontrés: « Alors que nous sommes assises ici à parler, ils sont victimes d’abus. Tout le monde doit sortir », a déclaré Agam.
La famille, qui vit temporairement à Tel Aviv, a essayé de s’adapter à une vie sans père et sans sœur: « Nous étions une famille heureuse, une maison avec des rires, a-t-elle ajouté. Cela fera toujours partie de nous. Les abîmes de la douleur sont très, très profonds ».
« Nous n’avons pas pu faire notre deuil comme chaque être humain qui enterre l’un des siens », a déclaré Agam, vu que Nadav et Yam avaient été enterrés en leur absence: « Nous n’avons pas eu de funérailles, et pas de shiva… Pour être honnête, je pensais que ce serait plus facile d’être libérée, mais c’est juste pire que je ne le pensais ».
Agam a dit qu’elle ne savait pas « sur quoi travailler en premier. Le traumatisme de la captivité ? La perte ? La douleur ? »
En même temps, elle a dit à sa mère qu’ils devraient être reconnaissants pour chaque jour de la vie: « Chaque jour où nous nous réveillons le matin, c’est suffisant, a-t-elle déclaré. Nous devrions être heureux ». Puis elle a ajouté entendre dans sa tête la voix de son père se moquant d’elle gentiment et lui disant: « Arrête avec les platitudes ».
Source: Times of Israel
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