« Notre patrie était attaquée, et nous voulions seulement la garder en sécurité », a déclaré un homme à JNS. « Pouvez-vous nous blâmer ? »
Un propriétaire de café à Nahariya a connecté JNS sous le nom de Fred – un pseudo – à la fin de l’année dernière. Chrétien qui a fui le Liban en Israël après des années de guerre civile, il a parlé avec JNS en français (le Liban était une colonie française) et a insisté pour qu’il n’y ait pas d’enregistrement de l’interview et aucune photographie prise, vérifiant même plusieurs fois pour s’assurer de cela.
Si proche du Liban et avec sa famille de l’autre côté de la frontière libanaise, Fred,au début des années 70, avait de bonnes raisons d’être prudent, voire paranoïaque.
Il avait la vingtaine lorsque la guerre civile libanaise a éclaté en 1975 et il a finalement rejoint l’armée du Sud-Liban. La guerre durera jusqu’en 1990.
« Nous nous sommes d’abord sentis menacés par les Palestiniens et plus tard par les chiites, qui allaient créer le Hezbollah », a-t-il déclaré à JNS.
Israël et le Liban sont restés officiellement en guerre depuis 1948, mais Israël s’est allié et a formé des milices libanaises, la plupart composées de chrétiens maronites, pendant et pendant au moins une décennie après la guerre civile.
« Une variété de facteurs ont été responsables de cette alliance », dit Oren Barak, titulaire de la chaire d’études sur le Moyen-Orient et professeur de sciences politiques à l’Université hébraïque de Jérusalem.
Dans les années 1970, les chrétiens libanais avaient perdu leur statut majoritaire au Liban, ils ont donc cherché des alliés étrangers tels que la Syrie, Israël et les États-Unis, selon Barak. Du côté israélien, le Premier ministre de l’époque, Menachem Begin, et d’autres considéraient les chrétiens libanais comme un groupe persécuté, ainsi que comme un partenaire d’un ennemi commun : des groupes terroristes palestiniens comme l’OLP, alors basé au Liban.
« Toute l’alliance peut être comparée à une sorte de mariage de convenance », a déclaré Barak à JNS.
Au début, les réfugiés palestiniens au Liban utilisaient des camps de réfugiés comme bases pour attaquer Israël. Le résultat a été une guerre asymétrique compliquée impliquant Israël, la Syrie et d’autres puissances, au cours de laquelle l’élite dirigeante chrétienne du Liban a vu son pouvoir menacé.
Fred a déclaré à JNS que le gouvernement israélien l’avait hébergé après la guerre. « Je suis reconnaissant à Israël de m’avoir permis de vivre ici et de m’avoir donné la citoyenneté », a-t-il déclaré.
Il lui a été difficile de rester en contact avec son frère au Liban et de l’envoyer de l’argent. Dans le passé, il a été forcé de transférer de l’argent à son frère par l’intermédiaire de parents au Canada et à Abu Dhabi.
« L’économie libanaise s’est effondrée. Ils ne peuvent même pas se permettre les bases – le carburant et l’électricité », a-t-il déclaré.
« Beaucoup de chrétiens libanais aspirent à voir la Terre Sainte, où Jésus marchait », a-t-il ajouté. « J’ai également envie de voir mes nièces et neveux plus souvent juste de l’autre côté de la frontière ».
Fred a déclaré à JNS que, dans certaines familles, un frère ou une sœur a combattu dans l’armée libanaise tandis qu’un autre faisait partie d’une milice pro-syrienne ou pro-israélienne.
« C’était juste de la confusion », a-t-il dit. « Je suis en sécurité en Israël, mais je ne peux pas risquer de faire de mal en venant chez mes proches à la maison ». (Ainsi, les inspections des dispositifs d’enregistrement.)
Un étranger dans un pays étranger
Fadi, qui a une cinquantaine d’y ans et qui a également demandé un pseudonyme, était un transfuge de l’armée libanaise à l’armée libanaise, une milice chrétienne. Il a dit à JNS qu’il avait combattu aux côtés des Israéliens dans les années 1980 vers la fin de la guerre civile. Il a dit à ses parents qu’il avait trouvé un emploi à Dubaï et a caché le fait que les Israéliens le formaient. Après la guerre, il a quitté Israël pour le Canada.
« Que je sois resté en Israël ou que j’aie déménagé dans les Amériques, je suis toujours un étranger dans un pays étranger », a-t-il déclaré. « Le Liban est une société très sectaire. Beaucoup d’entre nous n’ont été entraînés dans le conflit qu’à cause de la religion dans laquelle nous sommes nés ».
Fadi a déclaré à JNS qu’il ne regrettait pas sa défection, bien que sa milice ait été dissoute de force.
« Notre patrie était attaquée, et nous voulions seulement la garder en sécurité », a-t-il déclaré. « Pouvez-vous nous blâmer ? »
Jusqu’en 2000, Tsahal a maintenu une présence dans le sud du Liban, connue sous le nom de ceinture de sécurité. Alors que d’autres milices s’effritent, l’armée du Sud-Liban a maintenu le contrôle de l’État non reconnu, agissant comme tampon contre le Hezbollah.
« Même maintenant, je peux aller en Israël, mais pas dans mon propre pays de naissance : le Liban », a déclaré Fadi, qui a rendu visite à des parents à Chypre, le pays le plus proche qui n’est pas en guerre avec Israël. Sa famille a ensuite déménagé en France.
« Heureusement, même à ce jour, le Liban n’a jamais résolu les problèmes sous-jacents qui ont provoqué l’éclatement de la guerre en premier lieu », a-t-il déclaré.
Après le retrait des forces israéliennes du Premier ministre de l’époque, Ehud Barak, en 2000, de nombreux phalangistes se sont enfuis en Israël, craignant pour leur vie. Certains de ceux qui sont restés ont été graciés ; certains ont été pendus ou emprisonnés. Aujourd’hui, seul le Hezbollah a une aile armée officielle au Liban. D’autres entités, telles que les Forces libanaises, ont une aile politique mais pas de présence armée officielle.
Oren Barak a déclaré à JNS que la principale raison pour laquelle l’alliance s’est effondrée était due à « l’imprudence de la part des deux acteurs, qui avaient des objectifs irréalisables ».
« L’incapacité à comprendre et à faire des compromis avec les divers autres groupes et factions religieux et sectaires au Liban est probablement la plus grande erreur qu’ils aient commise », a-t-il déclaré. « Il y a eu d’autres alliances entre Israël et divers groupes et acteurs étatiques au Moyen-Orient au cours de l’histoire récente, mais l’alliance chrétienne israélo-libienne se distingue certainement en termes de profondeur et d’impact ».
© Avi Kumar
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