Joel Hanhart. Les aventures de la Matsa dans les temps modernes

1. Naissance de l’industrialisation (1888-1930)

En 1888, Dov Behr Manischewitz révolutionne le monde de la matza en installant la première machine automatisée à Cincinnati. Cette innovation, qui déclenche des débats halakhiques, permet de respecter la limite critique des 18 minutes entre hydratation et cuisson complète. La production s’envole, passant de quelques kilos à plusieurs tonnes quotidiennes. Dès 1920, Manischewitz atteint le million de kilogrammes annuels.

2. L’expansion européenne précoce (1900-1940)

L’Europe ne reste pas en marge de cette révolution. À Vienne, la boulangerie Fritsch introduit en 1904 une chaîne semi-automatisée, suivie par l’usine Rakusen’s à Leeds (1920) qui devient le premier producteur mécanisé britannique. En France, les Établissements Neymann à Strasbourg adoptent les technologies américaines dès 1925. Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, l’Europe concentre 40% de la production mondiale avec des exportations vers les colonies et l’Amérique latine.

3. Renouveau d’après-guerre (1945-1970)

Après la Shoah, l’industrie européenne se reconstruit lentement. De nouvelles entreprises émergent comme Streit’s aux États-Unis et Yehuda Matzot en Israël. Les avancées techniques se multiplient : fours à tunnel, contrôle automatique des températures, mécanisation du pétrissage.

En Europe, le groupe Aviv rachète plusieurs unités en Allemagne et en France, consolidant le marché. Vers 1965, l’usine de Lingolsheim (Alsace) devient le principal centre européen avec une capacité de 3 tonnes quotidiennes.

4. Modernisation et diversification (1970-2000)

L’hégémonie est israélienne. l’Amérique n’est pas en reste. Cette période voit une diversification significative : matzot enrichies, versions allégées, variétés complètes. L’informatisation transforme les usines israéliennes et américaines.

5. L’ère contemporaine et le renouveau européen

Israël domine naturellement le marché avec environ 55% de la production mondiale, mais l’Europe a reconquis une position stratégique dans ce marché (22%). La plus grande usine européenne, située à Strasbourg, produit 8 tonnes quotidiennes pendant la haute saison. Les innovations récentes incluent :

– L’automatisation intégrale à Budapest (2010)
– Les lignes sans gluten certifiées à Manchester (2015)
– Le système d’inspection par IA à Anvers (2019)

Quatre pays européens dominent désormais cette industrie : France, Royaume-Uni, Hongrie et Italie, avec des exportations vers 32 pays.

Parallèlement à cette industrialisation, on observe un retour aux matzot artisanales « shmurah » haut de gamme en Israël bien sûr, mais aussi dans plusieurs communautés européennes, notamment Paris, Anvers et Londres.

© Joel Hanhart


Sources principales:

Annual Food Industry Kosher Observatory and Matzah Analysis Network (AFIKOMAN)

Longitudinal Assessment of Hebrew Meal Archives – Academic Network for Yearly Azyme-studies (LAHMA ANYA)