Hong Kong. Alors que reprend son procès, le prisonnier d’opinion Jimmy Lai doit être libéré https://t.co/AY34J5A23M
— Sarah Cattan (@SarahCattan) March 27, 2025
Entretien exclusif de MEMRI avec Mark Simon, proche associé du militant emprisonné à Hong Kong Jimmy Lai
Voici un entretien exclusif de MEMRI avec Mark Simon, proche associé de l’activiste hongkongais emprisonné Jimmy Lai : Jimmy comprenait que le système communiste était mauvais ; Il aime vraiment la Chine, mais il n’adhère pas à l’idée qu’il appartient au Parti communiste chinois
Jimmy Lai est un entrepreneur distingué de Hong Kong, un magnat des médias et un militant pro-démocratie. Il est célèbre pour avoir fondé « Giordano », une chaîne de magasins de vêtements très prospère, et « Next Digital », la société à l’origine du journal pro-démocratie « Apple Daily », aujourd’hui disparu.
Le 30 juin 2020, la loi sur la sécurité nationale (NSL) à Hong Kong a été promulguée et est entrée en vigueur à 23h00, heure locale, le même jour. La loi a été imposée par l’Assemblée populaire nationale (APN) de Pékin, en contournant la législature locale de Hong Kong. Une nouvelle ère de répression politique s’est ouverte à Hong Kong.
À peine deux mois plus tard, les autorités arrêtent Jimmy Lai, l’accusant de « collusion » avec des forces étrangères et de fraude. La répression s’est intensifiée en juin 2021, lorsque « Apple Daily » a été contraint de fermer ses portes après que le gouvernement a gelé ses actifs, réduisant ainsi au silence l’un des derniers grands organes de presse indépendants de Hong Kong.
En décembre 2021, Lai a été condamné à 13 mois d’emprisonnement pour avoir participé à des rassemblements non autorisés commémorant le massacre de la place Tiananmen. En mars 2025, il était toujours incarcéré et faisait face à des accusations supplémentaires en vertu de la Loi sur la sécurité nationale – des accusations qui pourraient le maintenir derrière les barreaux à vie.
L’emprisonnement de Lai est un rappel brutal de l’emprise de plus en plus forte de Pékin sur Hong Kong et du prix de la dissidence dans un paysage de plus en plus autoritaire.
Dans une interview exclusive accordée à MEMRI, Mark Simon, homme d’affaires américain et ancien cadre supérieur de Next Digital, la société de médias fondée par Jimmy Lai, a expliqué la résistance de Jimmy Lai au Parti communiste chinois.
Il convient de noter que, le 26 février 2025, sous un ciel glacial et bruineux, un drame judiciaire s’est déroulé à l’intérieur de la Haute Cour de Hong Kong à Admiralty.
L’accusation, Jimmy Lai Chee-Ying, une figure pro-démocratie renommée à Hong Kong, jugée pour plusieurs chefs d’accusation à enjeux élevés, notamment des allégations de « violations de la loi sur la sécurité nationale » et de « rassemblement illégal », a été interrogé par l’accusation sur le fait que M. Lai voulait « se débarrasser du PCC (le Parti communiste chinois) ». La réponse de Lai a été sans équivoque : « Non. Seul le peuple chinois peut se débarrasser du PCC. Nous sommes des Hongkongais.
À ce moment-là, la juge Esther Toh Lye-ping est intervenue :
« Nous sommes chinois ».
Lai a tenu bon : « Nous sommes Hongkongais grâce à ‘Un pays, deux systèmes' ».
Le juge Toh a insisté :
« Votre peau est-elle jaune, M. Lai ? »
Lai a répliqué : « Parce que ma peau est jaune, je suis identifié comme chinois ? »
Le juge Toh a renforcé sa position : « Vous êtes chinois ».
La réponse de Lai a été ferme et inébranlable :
« Non, je suis Hongkongais ».
L’accusation: Jimmy Lai Chee-Ying, une figure pro-démocratie renommée à Hong Kong, jugée pour plusieurs chefs d’accusation à enjeux élevés, notamment des allégations de « violations de la loi sur la sécurité nationale » et de « rassemblement illégal », a été interrogé par l’accusation sur le fait que M. Lai voulait « se débarrasser du PCC (le Parti communiste chinois) ».
La réponse de Lai a été sans équivoque : « Non. Seul le peuple chinois peut se débarrasser du PCC. Nous sommes des Hongkongais ».
À ce moment-là, la juge Esther Toh Lye-ping est intervenue :
« Nous sommes chinois ».
Lai a tenu bon : « Nous sommes Hongkongais grâce à ‘Un pays, deux systèmes' ».
La juge Toh a insisté :
« Votre peau est-elle jaune, M. Lai ? »
Lai a répliqué : « Parce que ma peau est jaune, je suis identifié comme chinois ? »
La juge Toh a renforcé sa position : « Vous êtes chinois ».
La réponse de Lai a été ferme et inébranlable :
« Non, je suis Hongkongais ».
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Mark Simon : « Quand la juge a dit à Jimmy : ‘Tu es jaune, tu es chinois, tu es…’, ce qui m’a vraiment choqué, c’est qu’il s’agit d’une juge anglais éduqué en droit portant une drôle de perruque, volant essentiellement une autre culture, on pourrait dire – la culture britannique, je veux dire que c’est ce que les États-Unis diraient. Et elle est là en train de dire au gars : « Vous êtes chinois ». Elle répète comme un perroquet une phrase du PCC, qu’on dit aux Chinois du monde entier : « Vous êtes chinois, nous vous possédons ».
« Et je me souviens de la conversation que j’ai eue avec Andrew Yang il y a environ quatre ans, le gars qui s’est présenté à la présidence. Il a fait un commentaire, il a dit : ‘Eh bien, je ne suis pas toujours le bienvenu dans la communauté chinoise’, et je lui ai demandé pourquoi ? Il a dit :’Eh bien, vous savez, je suis un Américain d’origine chinoise. Je me considère comme un Chinois d’Amérique, et mes enfants et ma famille le sont. Nous n’avons pas poursuivi au-delà, mais j’ai commencé à le regarder et à le voir' ».
« Et quand cette juge a dit à Jimmy : ‘Vous êtes chinois’, j’ai tout vu à l’intérieur de Jimmy : je ne suis pas un individu pour vous ? Je suis individuel. Je suis originaire de Hong Kong. Nous sommes des Hongkongais. C’est ce que j’ai vu. Et quand Jimmy a dit ça, il ne disait pas : ‘Je ne suis pas fier d’être chinois’. Jimmy est très fier d’être chinois.
« En fait, l’une des plus grandes menaces pour les Chinois est que Jimmy est vraiment un patriote chinois. Il aime vraiment la Chine. Il n’est pas un de ces gars qui veulent être à l’Ouest tout le temps, et qui veulent être un western. Il aime être chinois, il aime être britannique chinois, c’est ce qu’il aime être. Mais il n’adhère pas à l’idée que « je suis la propriété du PCC et que je suis la propriété de la Chine ».
« Vous ne pouvez pas dire cela à un Américain, vous ne pouvez pas dire quelque chose à quelqu’un comme : ‘Vous êtes un Américain, comment pouvez-vous faire quelque chose comme ça…’ En tant qu’Américain, j’avais beaucoup d’options dans ma vie. Maintenant, ce qu’elle dit – et je pense que nous savons tous ce qu’elle dit, c’est : ‘Vous êtes chinois, vous faites ce qu’on vous dit’. C’est ce qu’elle disait.
[…]
« Les gens disaient à Jimmy : ‘Tu dois probablement sortir, tu peux être plus efficace depuis Londres’. Et Jimmy a dit : « Non, je ne vais nulle part. Je vais rester ici. Je suis quelqu’un qui croit en la démocratie pour Hong Kong, je crois en la loi fondamentale. C’est là tout l’intérêt – je crois en la loi fondamentale. Il a également déclaré : ‘Nous ne saurons pas ce qui va se passer avec cette loi sur la sécurité nationale, à moins que nous ne restions ici et que nous découvrions réellement ce qu’ils nous réservent’. La principale raison pour laquelle Jimmy est resté, c’est, a-t-il dit, « Je ne peux pas m’éloigner de mes gens d' »Apple Daily » et les faire aller en prison, travailler pour moi… Le capitaine du navire coule avec le navire. Il me l’a dit à plusieurs reprises ».
[…]
« Les mensonges de Jimmy : la résistance au Parti communiste chinois était évidente depuis l’époque où il avait douze ans et qu’il l’a découvert sur le chariot d’un bateau – introduit clandestinement à Macao, puis à Hong Kong. Jimmy a fui le système communiste, et c’était un système qu’il comprenait à cet âge. C’étaient les méchants, c’étaient les gars qui faisaient les mauvaises choses. Ce sont eux qui ont fait partir sa mère la nuit pour aller dans des camps de travail et tout faire. Ce sont ces hommes qui ont tué des gens à Guangzhou. C’étaient les hommes dont tout le monde avait peur. Jimmy en est très conscient ; Il était très bien conscient. La tendance anticommuniste de Jimmy, et c’est le cas, a commencé quand il était garçon et ce n’est pas une tendance à la colère, c’est juste qu’il sait qui sont les méchants. Et cela a commencé très tôt pour lui.
[…]
La position de Jimmy au sein du Parti communiste chinois a été gravée dans le marbre lorsqu’il est passé à Hong Kong, parce qu’il a quitté le système où il chassait les oiseaux pour manger, pour un système où un humble vendeur l’emmenait déjeuner pour le meilleur repas qu’il ait jamais eu. Permettez-moi de le répéter : quand il était en Chine, sa famille… Il a grandi comme un jeune garçon, il pensait que sa famille allait bien, vous voyez ? Et puis les communistes sont arrivés, sa maison a été subdivisée – lui et ses sœurs ont eu la partie supérieure gauche de la maison, trois autres familles ont emménagé. C’est donc ce qui s’est passé avec lui.
« Puis il arrive à Hong Kong, et il ne sait rien. Tout de suite, dans les douze heures qui ont suivi, sa tante l’a pris dans ses bras et lui a dit : ‘Je n’ai pas les moyens de te nourrir, c’est Hong Kong en ce moment. Il faut gagner sa vie. Tu dois gagner de l’argent. À Hong Kong, à la fin des années 1950 ou en 1959, il faut gagner de l’argent. Elle emmène Jimmy dans une usine. Le gars regarde Jimmy – Jimmy raconte cette histoire mieux que quiconque – le gars dit : ‘Eh bien, nous devons te chercher quelque chose à manger. Sortons chercher quelque chose à manger. Nettoyez-vous un peu’.
« Il emmène Jimmy, et Jimmy sent toute la nourriture, et le gars paie pour ça. Jimmy s’est dit, pas à l’époque, il a dit quelques semaines plus tard qu’il s’est dit : « Ce gars n’est qu’un vendeur. Il est l’assistant du patron. Et il mange mieux que les gens les plus riches de Guangzhou. Mec, qu’est-ce que je déteste les communistes. Coulé dans la pierre.
Par : Chris King
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