L’homme aurait clandestinement voyagé deux fois en Iran où il s’est vu proposer d’assassiner des personnalités en Israël pour se venger de l’assassinat d’Ismaïl Haniyeh à Téhéran.
(Capture d’écran : X)
Un citoyen israélien a été arrêté après avoir été recruté par la République islamique d’Iran afin de préparer des assassinats de personnalités israéliennes parmi lesquelles le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, ont indiqué jeudi la police et le Shin Bet, le service de renseignement intérieur.
« Un citoyen israélien a été recruté par les services de renseignements iraniens pour promouvoir l’assassinat de personnalités israéliennes. Il est passé clandestinement en Iran à deux reprises et a été payé pour effectuer des missions », indiquent la police et le Shin Bet dans un communiqué commun.
Netanyahu, le ministre de la Défense, Yoav Gallant, et d’autres hauts fonctionnaires figuraient parmi les cibles, ajoute le texte.
Cette annonce intervient alors qu’Israël est au bord d’une guerre totale avec le Hezbollah, mandataire de l’Iran au Liban, après que des appareils électroniques détenus par des membres du groupe terroriste ont explosé en série, faisant des dizaines de morts et des milliers de blessés. En début de semaine, Israël a annoncé que le Hezbollah avait comploté l’assassinat de deux anciens hauts responsables de la défense, dont Moshe Yaalon, l’ancien chef d’état-major de l’armée israélienne.
Le suspect, Moti Maman, 73 ans, originaire de la ville d’Ashkelon, dans le sud du pays, a été inculpé jeudi, après quoi le Shin Bet a révélé les détails de l’enquête.
Selon l’enquête du Shin Bet et de la police, Maman « a vécu en Turquie pendant une longue période », où il entretenait des relations commerciales et sociales avec des ressortissants turcs et iraniens.
En avril de cette année, Maman a accepté, grâce à la médiation de deux Turcs – désignés par le Shin Bet comme Andrey Farouk Aslan et Junayd Aslan – de rencontrer un riche homme d’affaires vivant en Iran, nommé Eddy, pour discuter d’activités commerciales, a déclaré l’agence de sécurité.
Maman s’est rendu dans la ville turque de Samandag, proche de la Syrie, et a rencontré deux représentants envoyés par l’homme d’affaires iranien, selon le Shin Bet. À Samandag, le suspect israélien et l’Iranien se sont téléphoné après que ce dernier a été dans l’impossibilité de quitter l’Iran.
Toujours selon le Shin Bet, le suspect est retourné en Turquie en mai pour rencontrer Andrey, Junayd et les deux représentants d’Eddy.
Après que l’homme d’affaires iranien a été de nouveau incapable de quitter l’Iran pour se rendre en Turquie, Maman est entré clandestinement en Iran en empruntant un passage terrestre près de la ville de Van, dans l’est de la Turquie, a indiqué l’agence de sécurité.
En Iran, Maman a rencontré Eddy et une autre personne appelée Khwaja, qui s’est présentée comme un membre des forces de sécurité iraniennes. Selon l’enquête, Maman s’est présenté comme un citoyen israélien lors d’une réunion au domicile d’Eddy en Iran.
Au cours de cette réunion, Eddy a proposé à Maman d’effectuer des missions de sécurité pour l’Iran en Israël, notamment de transférer « de l’argent ou une arme », de photographier « divers endroits bondés» et de menacer des citoyens israéliens déjà approchés par l’Iran pour qu’ils se conforment aux instructions, ajoute le communiqué.
Maman a répondu qu’il se renseignerait et est retourné en Turquie, puis en Israël. En août, il est retourné en Iran pour la deuxième fois. Selon l’enquête, il est entré clandestinement dans le pays par un passage terrestre depuis la Turquie, caché à l’intérieur d’un camion.
L’agence de sécurité a déclaré qu’au domicile d’Eddy, Maman a rencontré des responsables des services de renseignement iraniens, qui lui ont demandé de « préparer des attentats » contre le Premier ministre Benjamin Netanyahu, le ministre de la Défense Yoav Gallant ou le chef du Shin Bet, Ronen Bar.
Selon l’enquête, les services de renseignement iraniens ont également envisagé la possibilité d’assassiner d’autres hauts fonctionnaires, dont l’ancien Premier ministre Naftali Bennett.
Le Shin Bet a déclaré que les responsables iraniens considéraient ces projets d’assassinat comme une vengeance pour l’assassinat du chef du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran en juillet, qui a été attribué à Israël.
Selon l’enquête, Maman a demandé un million de dollars d’avance avant d’exécuter les tâches.
Le lendemain, le suspect israélien a rencontré à nouveau les responsables des services de renseignement iraniens, où ils ont à nouveau discuté de projets d’assassinat de hauts responsables israéliens, selon le Shin Bet.
Au cours de cette réunion, selon l’enquête, il a également été suggéré à Maman de placer de l’argent à divers endroits en Israël pour d’autres personnes opérant pour le compte de l’Iran. D’autres plans suggérés lors de la réunion consistaient pour Maman à localiser des Russes ou des Américains et à les charger d’assassiner des dissidents iraniens en Europe et aux États-Unis, et à recruter un membre du Mossad en tant qu’agent double.
Au cours de cette réunion, Maman a également demandé une avance d’un million de dollars, mais les agents des services de renseignements iraniens ont rejeté sa demande et lui ont dit qu’ils le contacteraient à l’avenir, a déclaré le Shin Bet.
Selon l’enquête, avant de quitter l’Iran pour la deuxième fois, Maman a reçu 5 000 euros de l’un des agents des services de renseignement iraniens pour avoir participé aux réunions.
À son retour en Israël en août, il a été arrêté par les autorités israéliennes.
Selon la chaîne N12, Maman aurait dit aux enquêteurs : « C’est une bonne chose que vous m’ayez arrêté, je ne sais pas jusqu’où cela aurait pu aller ».
Une source au fait des détails de l’enquête a déclaré à la chaîne que, tout au long de l’interrogatoire, le suspect n’a pas nié les allégations. L’avocat de Maman a déclaré que son client avait commis « une erreur de jugement » et qu’il coopérait pleinement avec les autorités dans le cadre de l’enquête.
« Nous n’avons pas encore pris connaissance des documents d’enquête, il est donc difficile à ce stade d’entrer dans les détails de l’affaire », a déclaré l’avocat, Eyal Besserglick.
« On peut déjà dire qu’il s’agit d’une personne qui a beaucoup aidé les services de sécurité de l’État d’Israël, dont les enfants servent dans les forces de sécurité, et qui a commis une erreur de jugement dans le cadre de ses affaires », a déclaré Besserglick, ajoutant que son client a « coopéré et continue de coopérer pleinement avec les autorités ».
Un haut responsable du Shin Bet a qualifié cette affaire de « très grave, qui illustre les efforts considérables déployés par les services de renseignement iraniens pour recruter des citoyens israéliens en vue de faire progresser les activités terroristes en Israël ».
Il a déclaré que le Shin Bet avait estimé que l’Iran poursuivrait ses efforts pour recruter des civils israéliens en vue de missions d’espionnage et d’attaques terroristes, notamment en contactant des Israéliens ayant des antécédents criminels.
« Alors que l’État d’Israël est en guerre sur plusieurs fronts, un citoyen israélien se rend dans un pays ennemi à deux reprises, rencontre des agents des services de renseignement iraniens et exprime sa volonté de commettre de graves actes terroristes sur le sol israélien. Ses actions ont aidé l’Iran et ses agents de renseignement dans leur campagne contre Israël », a déclaré le fonctionnaire.
Le Shin Bet a déclaré que les actions du suspect « constituaient une infraction grave à la sécurité, même si le motif du contact [avec les responsables iraniens] est d’ordre criminel ou commercial ».
« Le Shin Bet considère avec sévérité tout contact entre des Israéliens et des éléments iraniens. Si le motif du contact est d’abord un prétexte commercial ou criminel, cela ne diminue en rien la gravité des actes », a ajouté l’agence.
Ces derniers mois, le Shin Bet a annoncé une série de complots iraniens, dans le cadre desquels l’Iran avait tenté de piéger des Israéliens en ligne pour qu’ils effectuent des missions pour Téhéran, y compris un projet découvert en janvier dans lequel des Israéliens auraient été recrutés pour recueillir des renseignements sur des personnalités de premier plan.
Avec AFP et Emanuel Maman pour TOI
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