Deux articles sur la réussite de l’Opération « Biper » et les conséquences pour Israël. Michel Jefroykin

1er article : Amorcer les téléavertisseurs du Hezbollah pour qu’ils explosent est un mouvement de génie. Mais c’est aussi un échec israélien.

Second article : Le Hezbollah fait face à un choix – Reculer ou entrer en guerre contre Israël.

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Amorcer les téléavertisseurs du Hezbollah pour qu’ils explosent est un mouvement de génie. Mais c’est aussi un échec israélien. Par Yossi Melman sur Haaretz

Il aurait fallu des années au Mossad pour planifier et mettre en œuvre une opération aussi habile et sophistiquée –, une arme ultime qui ne peut être utilisée qu’une seule fois. Mais Netanyahu a appuyé sur la gâchette trop tôt, et pour toutes les mauvaises raisons

L’explosion quasi simultanée de 3 000 à 4 000 téléavertisseurs utilisés par les agents du Hezbollah, y compris les hauts commandants, suivie le lendemain par l’auto-détonation d’appareils radio portatifs, cela aurait pu être une opération brillante et innovante, montrant que pour les planificateurs imaginatifs de vaisseaux espions, le ciel est vraiment la limite. 

Mais sa mise en œuvre était erronée et il est peu probable que l’ensemble du projet soit à la hauteur des attentes de ses planificateurs en tant que changement stratégique.

Les deux jours d’explosions à travers le Liban sont attribués à ceux d’Israël. Cette hypothèse est basée sur un précédent : selon des rapports étrangers, la communauté du renseignement israélien, dirigée par le Mossad, a exécuté des opérations similaires dans le passé visant à perturber, infiltrer et saboter les lignes de communication et le matériel du Hezbollah et de l’Iran.

Le Hezbollah, son mentor l’Iran et Israël jouent au chat et à la souris dans les domaines des communications et de la cybersécurité depuis des décennies. Après la deuxième guerre du Liban en 2006, le Hezbollah a dévoilé le matériel de communication utilisé pour diriger les agents d’Israël et échanger des messages entre eux.

Le Hezbollah, avec l’aide d’ingénieurs iraniens, a construit ses propres nouvelles lignes et équipements de communication. Deux ans plus tard, l’Iran a découvert qu’un virus avait été planté dans les ordinateurs des centrifugeuses enrichissant l’uranium de l’Iran Usine Natanz. Le virus, connu sous le nom de Stuxnet, 1, a endommagé les centrifugeuses à filer et les a paralysées pendant plusieurs mois.

De telles opérations sophistiquées, impliquant des logiciels et du matériel, sont planifiées sur une longue période et nécessitent les ingénieurs, programmeurs, scientifiques et agents les plus compétents et avancés dans le domaine.

On peut supposer que planification et préparation des téléavertisseurs du Hezbollah et l’exploitation des appareils radio, connue dans le langage du renseignement sous le nom d’opérations d’infrastructure, a pris une période de temps considérable, probablement de nombreuses années, voire une décennie.

Également sur la base de précédents passés et de rapports étrangers, il est probable que le Mossad avait utilisé des compagnies de façade pour des missions destinées à pénétrer, « empoisonner » et endommager les systèmes et équipements ennemis. Elle ouvre une entreprise qui apparaît comme tout à fait anodine et légitime, équipée de bureaux, de téléphones, d’ordinateurs et d’agents d’achat. Ils érigent même parfois leurs propres entrepôts et fabriquent du matériel.

Le Mossad vend à l’ennemi du matériel authentique et impeccable afin de gagner sa confiance. Après un certain temps, la société écran envoie les expéditions ultérieures de machines défectueuses ou, dans le cas des téléavertisseurs et des appareils radio, machine contenant une petite quantité d’explosifs à activer lorsque le bon moment arrive et que le bon signal est donné.

Il est largement admis que le Mossad a créé la société écran qui, comme indiqué, était située en Hongrie. Le Hezbollah, avec ses homologues iraniens, mène des enquêtes de contre-espionnage qui pourraient conduire à la découverte de davantage de réseaux, d’actifs et de ressources du Mossad, sociétés écrans et infrastructures qui pourraient avoir des liens avec la société hongroise.

Le Hezbollah sait que d’un point de vue technologique, il n’est pas à la hauteur de la puissance high-tech d’Israël. Ils ont réalisé à maintes reprises qu’ils étaient devenus transparents pour les yeux et les oreilles des renseignements israéliens et que leurs réseaux de communication avaient été infiltrés.

C’est la raison pour laquelle ils ont décidé de passer en partie de l’utilisation d’appareils de communication contemporains, comme les téléphones mobiles et les ordinateurs –, qui peuvent être facilement détectés et piratés, à des systèmes plus simples comme les téléavertisseurs, considéré aujourd’hui comme un retour en arrière ‘technologie.’ Les bips étaient obsolètes il y a vingt ans, mais, comme les téléphones analogiques, les téléavertisseurs sont plus difficiles à déchiffrer.

Je suppose que des opérations d’une telle ampleur et d’une telle profondeur sont censées être une arme de surprise ultime, qui ne peut être utilisée qu’une seule fois. Une fois utilisée, la méthodologie est exposée et un précieux bien de renseignement est brûlé.

Celui qui a mené l’opération l’a préparée au moment fatidique où une guerre à grande échelle éclate avec le Hezbollah. Il s’agissait d’une frappe d’ouverture visant à choquer l’ennemi, à semer la confusion et le chaos dans ses rangs et à utiliser ses circonstances affaiblies pour lui infliger un coup bien plus grave.

C’est ce qu’a fait Israël en 1967 au début de la guerre des Six Jours. L’armée de l’air israélienne a surpris l’Égypte avec une frappe préventive qui a détruit 400 avions de guerre qui étaient assis comme des canards sur le tarmac. Avec trois heures, l’armée de l’air égyptienne fut achevée, permettant aux forces terrestres israéliennes de traverser le Sinaï et de le conquérir en six jours.

C’est ce qui aurait dû arriver avec les téléavertisseurs du Hezbollah. À mon avis, l’opération n’aurait dû être que le premier coup d’envoi d’une campagne plus vaste qui débuterait immédiatement. Cela ne s’est pas produit et l’élément de choc et de surprise de cet outil unique a été gaspillé. Pourquoi? Pourquoi un ordre aussi imprudent a-t-il été donné?

En supposant que c’était Israël derrière l’opération, ma conclusion est que c’est le Premier ministre Benjamin Netanyahu qui a poussé la gâchette. 

Il est bien connu et bien documenté que Netanyahu souhaite avant tout améliorer sa position dans les sondages pour conserver le pouvoir, malgré ses échecs colossaux et avec les accusations de corruption portées contre lui. En d’autres termes, comme nous l’avons vu dans le passé, le Premier ministre est prêt à sacrifier des intérêts vitaux en matière de sécurité nationale afin de se montrer et de récolter les éloges des populistes.

Quelques heures après l’explosion des téléavertisseurs, les médias ont affirmé que l’opération avait été activée parce que des agents du Hezbollah soupçonnaient une faille ou une contamination des appareils. 

En supposant que le Mossad soit responsable de l’opération, je pense que ces rapports étaient une fuite de la population de Netanyahu pour détourner l’accusation selon laquelle l’opération aurait été activée prématurément. En d’autres termes, le but des rapports était d’expliquer que les planificateurs et les décideurs n’avaient d’autre choix que d’exécuter l’opération pour le moment.

Si c’est ce qui s’est passé, on se demande où étaient le chef de cabinet Herzl Halevi et le chef du Mossad David Barnea pour freiner et conseiller à Netanyahu de ne pas activer prématurément un joyau aussi inestimable dans la couronne.

Le but initial de cette opération était de sauver des vies israéliennes. Si et quand Israël a l’intention d’envahir le Liban avec des bottes sur le terrain, le Hezbollah réagira en lançant un bombardement massif de centaines, voire de milliers de roquettes, de, missiles et drones frappant des soldats et des civils israéliens dans tout le pays. L’outil central des systèmes de commandement et de contrôle du Hezbollah était les téléavertisseurs et les appareils radio qui auraient été activés pour diriger l’attaque. Israël semble avoir réussi à saboter les téléavertisseurs, inhibant ainsi, même partiellement, la frappe du Hezbollah.

Mais maintenant que cet outil impressionnant a été exposé, le Hezbollah et l’Iran vont faire leurs devoirs, tirer des leçons opérationnelles et de renseignement, acheter un autre système de communication plus sûr, des, et celui qui était derrière l’attaque devra repartir de zéro.

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Le Hezbollah fait face à un choix – Reculez ou entrez en guerre contre Israël. Amos Harel pour Haaretz

En supposant que les attaques de cette semaine au Liban aient été menées par Israël, il existe deux explications possibles aux intentions de Netanyahu: forcer un accord dans le nord ou exploiter la réponse de l’organisation pour lancer une guerre totale.

La presse étrangère, libre de la censure militaire israélienne, a rapporté un fait important à propos de l’attaque contre les téléavertisseurs du Hezbollah mardi après-midi et un deuxième, un plus petit mercredi qui a frappé des talkies-walkies appartenant au groupe libanais.

Selon ces informations, le Hezbollah était sur le point de découvrir l’opération sur laquelle Israël travaillait depuis plusieurs années milliers de téléavertisseurs . Le Hezbollah,les produits distribués à ses agents ont été piégés. Quelques instants avant que l’opération ne soit sur le point d’être « brûlée », Israël a décidé d’agir.

Le résultat a été un coup retentissant porté au fonctionnement et au moral du Hezbollah. Des milliers de ses agents ont été blessés, plus de 10 ont été tués et ses opérations de combat se sont révélées transparentes et vulnérables. Mercredi, après que l’organisation a demandé à ses membres de cesser d’utiliser leurs téléavertisseurs, des explosions ont commencé à être signalées par d’autres appareils de communication. 

Les premiers rapports faisaient état de 14 morts et 450 blessés dans tout le Liban, parmi lesquels des personnes assistant aux funérailles de ceux qui étaient morts la veille. Des maisons et des voitures appartenant à des membres du Hezbollah ont pris feu à la suite des explosions, qui impliquaient cette fois des engins plus gros qui dissimulaient apparemment beaucoup plus de matières explosives.

Il semble que le Hezbollah n’ait pas pleinement apprécié la menace de la première série d’explosions et le résultat est qu’un plus grand nombre de ses membres ont payé un lourd tribut. 

Paradoxalement, c’est le secrétaire général de l’organisation, Hassan Nasrallah, qui a demandé en février dernier aux agents de cesser d’utiliser les téléphones portables parce qu’ils avaient été pénétrés par les renseignements israéliens. Au lieu de cela, les membres ont reçu un modèle de téléavertisseur vieillissant en supposant qu’ils étaient plus sécurisés. Il s’avère que la transition vers les téléavertisseurs a causé encore plus de dégâts. Et il apparaît maintenant que la faiblesse s’étend aux talkies-walkies.

On peut supposer sans se tromper que l’organisation commencera désormais à soupçonner n’importe quel appareil, y compris l’électronique domestique ordinaire. Comme l’a noté David Ignatius, analyste du Washington Post, Israël a transformé l’instrument apparemment bénin de son ennemi en armes contre lui. Le les implications peuvent être énormes, y compris l’utilisation de l’électronique domestique connectée à l’Internet des objets comme outils pour des attaques meurtrières. Malheureusement, la connaissance de la manière de mener de telles attaques ne restera pas nécessairement uniquement entre les mains des démocraties occidentales.

Changement de focalisation

Les reportages des médias sur les soupçons du Hezbollah à l’égard des téléavertisseurs pourraient expliquer le changement soudain d’orientation des dirigeants politiques israéliens. 

En quelques minutes mardi, préoccupation face aux troubles entourant les informations que Netanyahu envisageait de faire Gideon Sa’ar, nouveau leader de Hope-United Right le ministre de la Défense à la place de Yoav Gallant s’est transformé en discussions fébriles sur la situation dans le nord. Avec un atout militaire sur le point d’être révélé, qui aurait été entretenu pendant des années avant la possibilité d’une guerre totale avec le Hezbollah, il est facile de comprendre pourquoi il était si urgent que les décideurs approuvent son utilisation. Sinon, ils risquaient de perdre la valeur stratégique qui y était inhérente en supposant qu’Israël était derrière l’attaque, et ainsi de suite.

L’action attribuée à Israël a gagné l’admiration des experts militaires et du renseignement du monde entier. Il est facile de comprendre pourquoi : Cela a démontré la capacité d’Israël à pénétrer une cible ennemie des plus secrètes, concentrer les dégâts sur les agents ayant relativement peu de dommages aux civils (malgré les milliers d’individus blessés), agir simultanément contre autant de cibles, révéler le lien secret entre l’ambassadeur iranien à Beyrouth, blessé dans l’une des explosions, et l’étendue des réseaux terroristes du Hezbollah.

Toujours – et en l’absence de toute déclaration dans laquelle Israël assume formellement la responsabilité de l’action au Liban (au-delà du tweet irresponsable d’un associé de Netanyahu), il est difficile de mener une discussion approfondie sur cette question – de nombreuses questions doivent être posées.

Une opération aussi douloureuse et sophistiquée est censée être une carte jouée à l’ouverture d’une offensive militaire plus large.

Malgré l’énorme différence de taille et d’échelle, beaucoup comparent l’opération de mardi à Opération Moked dans lequel l’armée de l’air israélienne a détruit des centaines d’avions de combat égyptiens et syriens au début du Six Day Way de 1967. Le seul suivi de l’attaque du téléavertisseur est venu sous la forme de talkies-walkies explosifs un jour plus tard. Mercredi soir, aucune frappe aérienne massive ni opération terrestre israélienne n’a été signalée sur le territoire libanais.

Théoriquement du moins, le danger existe que le Hezbollah fasse dégénérer le conflit à la frontière en une guerre à part entière en réponse à l’attaque humiliante qu’il a subie au cœur de Beyrouth.

Uniquement lors de la réunion du cabinet lundi soir, à la veille de l’opération, les objectifs de la guerre ont-ils été modifiés pour inclure le retour des évacués du nord chez eux (, bien que Netanyahu présente cela dans ses discours comme un objectif depuis plusieurs semaines déjà). 

Il faudra probablement encore plusieurs jours avant qu’il devienne clair si une démarche stratégique a été préparée par les dirigeants israéliens à la suite du coup subi par le Hezbollah. Israël lui infligera-t-il davantage de coups ou se reposera-t-il sur ses lauriers en partant du principe que le Hezbollah a été suffisamment intimidé?

En supposant qu’il s’agisse en fait d’une opération israélienne, il y en a deux explications possibles pour expliquer pourquoi Netanyahu, « qui semble actuellement être celui qui sous-tend la stratégie nord d’Israël, l’a autorisée ».

La première est que le Premier ministre espère que la pression croissante et la paranoïa accrue de nouvelles attaques finiront par amener le Hezbollah au point de rupture. Nasrallah arrivera à la conclusion que le prix que le Hezbollah paie pour sa contribution à la lutte du Hamas à Gaza – la fusée sans escale, attaques antichar et drones depuis octobre dernier – est trop élevé. Il cherchera ainsi un accord de cessez-le-feu dans lequel les unités Radwan du Hezbollah se retireront au nord du fleuve Litani, permettant ainsi à au moins certains Israéliens de rentrer chez eux à la frontière avec le Liban.

La seconde est qu’Israël tente peut-être d’entraîner le Hezbollah dans une guerre totale. Le Hezbollah et l’Iran préfèrent le conflit actuel de faible intensité dont le prix est beaucoup plus tolérable qu’une guerre sans restriction. Mais si Nasrallah tombe dans le piège de l’escalade tendu par Israël et tue des civils, Israël pourra profiter de toute légitimité internationale dont il jouit pour lancer une guerre totale.

Ce dernier scénario est ce que les Libanais semblent soupçonner d’être le bon. Des sources proches du Hezbollah ont affirmé mercredi que l’organisation était au courant des intentions israéliennes. Mais le fait est que tout n’est que spéculation. Mardi soir, Netanyahu a interdit aux ministres de donner des interviews aux médias et les militaires sont restés silencieux.

Entre-temps, Ibrahim Al-Amin, rédacteur en chef du journal libanais Al Akhbar, connu pour être très proche du leader ( Nasrallah) a publié un article alambiqué qui tentait d’expliquer la position du Hezbollah. Il a qualifié l’attaque de mardi de plus importante depuis le début du conflit et a déclaré que « nous sommes dans une nouvelle situation ». » Le Hezbollah, a-t-il écrit, cherchera une réponse symétrique.

Peut-être que le discours de Nasrallah rendra ses intentions plus claires(hier jeudi). Il convient de tenir compte du fait que les attaques de téléavertisseurs et de talkies-walkies sapent non seulement le sentiment de sécurité personnelle des dirigeants du Hezbollah, mais également leur confiance dans leurs capacités. Ses chaînes de commandement et de contrôle en cas d’urgence ont été gravement endommagées. Le secrétaire général doit donc se demander si d’autres réseaux sensibles ont été pénétrés de la même manière et ce qui se passerait si le Hezbollah déployait des armes qu’il a retenues jusqu’à présent.

D’autre part, il semble que chaque attaque, certainement celles qui se produisent à Beyrouth, rapproche le Hezbollah d’une guerre totale. Une telle guerre ne sera pas une opération de renseignement dont les résultats pourront être contrôlés. Il s’agit d’une histoire complètement différente, dans laquelle les deux parties pourraient payer un prix comme elles n’en avaient jamais eu auparavant

Netanyahu dans la zone de confort

À l’heure où tout cela se produit et où les médias israéliens et mondiaux racontent avec vertige des histoires à la James Bond se déroulant à Dahiyeh, les Forces de défense israéliennes sont toujours en guerre dans la bande de Gaza et des soldats continuent de mourir.

Mercredi matin, les médias ont été autorisés à rapporter qu’un jour plus tôt, à peu près au même moment où l’attaque de Beyrouth était en cours, un officier, deux soldats et un ambulancier de la brigade Givati ont été tués dans le quartier de Tel al-Sultan à Rafah. On ne sait toujours pas s’ils ont été tués dans une explosion dans une maison piégée ou s’ils ont été touchés par un missile antichar. Cinq autres soldats ont été blessés, dont trois grièvement. Lors d’un autre incident de cette façon, un autre officier de Givati a également été grièvement blessé.

Il s’agit d’un rappel douloureux du prix de la guerre, même dans une région où Tsahal a déclaré trop de fois avoir vaincu le bataillon local du Hamas.

Alors que le sort des otages a failli être oublié cette semaine, que les manifestations appelant à leur libération se sont estompées et que les photos émouvantes du Liban sont sous les projecteurs, Netanyahu est revenu dans sa zone de confort: L’accord sur les otages est bloqué et la pression du public pour arrêter la guerre et libérer les otages a encore considérablement diminué.

Choisis par Michel Jefroykin