Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman credit: Reuters Balkis Press/ABACA
Les discussions de normalisation avec l’Arabie Saoudite sont toujours d’actualité, et la guerre des Épées de Fer les accélère.
Les reportages sur le réseau américain NBC et dans « The Financial Times » ne laissent place à aucun doute : les contacts de normalisation entre Israël et l’Arabie Saoudite sont toujours très actifs. En fait, non seulement les discussions se poursuivent, mais la situation dans la guerre des Épées de Fer conduit à des progrès plus rapides qu’avant le 7 octobre.
Jérusalem en a assez de l’implication dans la bande de Gaza du pays qui accueille des figures de premier plan du Hamas, le Qatar, et a réalisé que les valises de cash qatariennes sont l’un des plus grands échecs de la longue carrière politique du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Parallèlement, bien que personne ne le dise ouvertement, la confiance dans l’influence de l’Égypte dans la bande de Gaza s’est également érodée.
Ce n’est pas nécessairement parce que le dirigeant égyptien Abdel Fattah el-Sisi a délibérément fait quelque chose pour aider le Hamas contre Israël, mais plutôt parce que l’Égypte a d’autres priorités, allant de la lutte contre les activistes de l’État islamique dans le Sinaï au Grand barrage de la Renaissance éthiopienne.
Le barrage en construction sur le Nil Bleu, qui représente 85% du flux dans le Nil, est une source de préoccupation au Caire depuis plus d’une décennie. Pas moins de 96% de la consommation d’eau de l’Égypte provient du Nil, et un quart de son énergie provient du barrage d’Assouan.
L’axe Qatar-Égypte peu utile a donné naissance à des discussions sur l’Arabie Saoudite dirigeant un groupe de cinq pays arabes qui s’occuperont de la réhabilitation de la bande de Gaza, sous réserve d’un engagement israélien irrévocable à la formation d’un État palestinien.
El-Sisi fera vraisemblablement partie de cette coalition, tout comme les Émirats Arabes Unis, qui soutiennent déjà des initiatives dans la bande de Gaza, telles que l’usine de dessalement. Le Qatar peut rester impliqué, mais il perdra sans aucun doute son hégémonie financière dans la bande de Gaza.
C’est une considération centrale dans leurs tentatives de rester pertinents dans la médiation entre Israël et le Hamas.Les Saoudiens n’ont pas l’intention de parler au Hamas, et donc, sous la direction du prince héritier Mohammed ben Salman, ils dirigent les discussions avec les États-Unis sur « le lendemain ».
Le Royaume d’Arabie Saoudite n’est pas pro-palestinien, mais en tant que leader du monde musulman et gardien des lieux saints, il est obligé de fournir à l’opinion publique arabe, et en particulier à l’opinion publique saoudienne, des preuves concrètes d’avoir fait quelque chose de significatif pour les Palestiniens. Éviter l’annexion par Israël de la vallée du Jourdain, comme dans la normalisation avec les Émirats Arabes Unis, ne suffira pas.
La préoccupation fondamentale de Mohammed ben Salman est de stopper la tendance de la guerre des Épées de Fer à se propager. Il voit les Houthis étendre leurs attaques des navires marchands aux navires de guerre américains et britanniques, et plus important encore, que les Iraniens ne tentent guère de cacher leurs attaques dans l’océan Indien.
Dans une démarche visant à faire pression sur les États-Unis, Mohammed ben Salman était prêt à subir des dommages à l’économie de son pays en réduisant la production de pétrole, qui représente un quart du PIB de l’Arabie Saoudite.
La banque française BNP Paribas estime que la part du pétrole dans le PIB a diminué de 7,5% en 2023, la plus forte baisse en une décennie.
Contrairement aux Européens, qui dès le premier moment ont craint l’effet des attaques des Houthis sur le commerce avec l’Extrême-Orient, avec 12% du commerce mondial passant par la mer Rouge, les Saoudiens ne se sont pas beaucoup inquiétés jusqu’à récemment. Leur économie dépend fortement des exportations de pétrole, mais 75% de celles-ci se dirigent vers l’Extrême-Orient depuis le golfe Persique.
C’est exactement là que les Iraniens ont poussé Mohammed ben Salman dans les bras d’Israël. Les Saoudiens ont réalisé que si, par désir de sauver le régime du Hamas dans la bande de Gaza, l’Iran activait le Hezbollah à faible intensité, on ne peut qu’imaginer ce qu’il ferait en cas de guerre totale au Liban.
Ce sera difficile pour Israël, mais étant donné la situation actuelle au Liban, le Hezbollah s’effondrera, non seulement militairement, mais parce qu’aucun citoyen libanais, y compris les chiites, ne pardonnera au leader du Hezbollah Hassan Nasrallah d’avoir entraîné son pays dans une guerre alors que l’économie libanaise est en lambeaux.
Peu importe Bab el-Mandeb – qu’en est-il du détroit d’Ormuz ? Juste aujourd’hui, le ministre israélien de l’Énergie et des Infrastructures Eli Cohen a visité la plateforme de production de gaz de Karish, et il est évident pour tout le monde que ce n’était pas une coïncidence. « Nous utiliserons tous les moyens pour assurer un approvisionnement régulier et continu en énergie pour l’économie israélienne », a déclaré le ministre, après des rapports dans la presse arabe selon lesquels des milices pro-iraniennes en Irak et le Hezbollah avaient tenté de la perturber.
S’il y avait eu un coup porté à la plateforme de Karish, toute la production de laquelle est destinée à la consommation locale en Israël, une déclaration de guerre immédiate contre le Liban aurait été prononcée.
La perspective d’échanges de tirs entre Israël et le Hezbollah et/ou les échanges de tirs entre la coalition Operation Prosperity Guardian en mer Rouge et les rebelles Houthis au Yémen s’intensifiant en guerre totale, soulève l’anxiété en Arabie Saoudite. La principale crainte est la fermeture de la voie maritime la plus importante dans le monde de la production pétrolière, le détroit d’Ormuz, que l’Iran contrôle. Une telle étape entraînerait, au minimum, une guerre régionale, et serait un coup mortel pour l’économie saoudienne, car le pétrole destiné à l’Est ne pourrait pas quitter le golfe Persique.
Mohammed ben Salman craint pour sa grandiose Vision 2030, pour l’avenir de sa nouvelle méga-ville Neom, et pour la Coupe du Monde 2034, censée être un événement phare dans le processus qu’il dirige dans le royaume. Une guerre régionale mettrait fin à tous ces plans, et donc, pour leur bien, il a besoin d’Israël. Il a besoin de l’accord de Jérusalem pour mettre fin aux combats et à un État palestinien, pour calmer les ardeurs belliqueuses dans la région.
Du point de vue d’Israël, investir dans la bande de Gaza après la guerre, assurant l’avenir des projets grandioses, sera très avantageux à faciliter.
Publié par Globes, actualités économiques d’Israël – en.globes.co.il – le 18 janvier 2024.
« How Iran is pushing the Saudis into Israel’s arms«
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