Une fois qu’il est devenu impossible de faire taire les livres publiés par les érudits polonais de l’Holocauste, une décision a été prise de les stigmatiser comme des menteurs et des falsifieurs de l’histoire. L’ensemble de l’appareil d’État nationaliste polonais (y compris les ONG financées par l’État) a été mis en mouvement. Le procès contre les auteurs de « Night Without End » va maintenant devenir un terrain d’essai pour cette stratégie.
Assis sur le banc des accusés se trouvent les professeurs Barbara Engelking et Jan Grabowski, co-auteurs d’une étude en deux volumes consacrée au sort des Juifs qui, pendant la guerre, se sont cachés dans plusieurs comtés de la Pologne occupée. Quel est le cas des plaignants ? Dans l’une des notes de bas de page, les auteurs auraient calomnié un ancien aîné du village de la région de Podlasie. La peine sera prononcée le 9 février.
Chasse aux Juifs
La dernière audience a eu lieu le 12 janvier. Les délibérations ont été rapportées en direct par Maciej Swirski, président du conseil d’administration de l’Agence polonaise de la presse, chef et fondateur de la Ligue polonaise de lutte contre la diffamation et ancien chef adjoint de la Fondation nationale polonaise.
Il s’agit de l’une des fondations de droite généreusement financées par l’État polonais, qui soutient la « politique historique » adoptée par le parti au pouvoir PiS. Selon cette « Ligue », pendant la guerre, les Polonais étaient presque exclusivement des victimes et des héros et ils ont sauvé les Juifs à grande échelle. PiS l’appelle « combattre l’éducation de la honte ».
En termes pratiques, cependant, cela se résume à ce que les autorités tentent de discréditer les érudits qui montrent la vérité gênante. Le Centre polonais de recherche sur l’Holocauste affilié à l’Académie polonaise des sciences est l’un des principaux centres de recherche indépendante sur l’Holocauste. Au fil des ans, le Centre a publié de nombreuses études présentant des preuves fracassantes concernant la participation complice de larges segments de la société polonaise à l’Holocauste.
Sur la base des récits de témoins et de la documentation d’après-guerre, les auteurs ont montré l’implication active des Polonais (au moins depuis 1942, lorsque les Allemands ont commencé à liquider les ghettos) dans l’extermination des Juifs. C’est à ce moment-là que près de 300 000 Juifs polonais ont réussi à fuir les ghettos et sont devenus la cible de chasses massives à l’homme. Il y avait beaucoup de Polonais qui ont participé (souvent en tant que volontaires) à cette chasse aux Juifs en fuite. Selon les estimations avancées par le professeur Grabowski, près de 200 000 de ces Juifs ont été soit assassinés, soit dénoncés par les Polonais aux Allemands.
Au départ, les études et les livres publiés par le Centre ont été largement ignorés par les institutions PiS et par les médias contrôlés par l’État et alignés par l’État. Mais la publication de « Night Without End » ne pouvait plus être ignorée ; des récits détaillés de milliers de cas, dont peu reflètent bien la société polonaise en temps de guerre, ne pouvaient plus être balayés sous le tapis. L’un de ces cas se trouve au cœur du présent procès. La sentence aura une incidence directe non seulement sur la liberté de la recherche universitaire en Pologne, mais aussi sur l’image de notre pays dans l’esprit des historiens du monde entier.
Sur la liste noire du ministère des Affaires étrangères
Le 12 janvier, lors de la dernière audience du tribunal, Maciej Swirski tweetait furieusement ; il a publié plus de 40 tweets sur son compte. Il s’est assuré que la nouvelle était portée par l’Agence polonaise de presse (PAP) – le chef de la Ligue anti-diffamation est, en même temps, le chef du conseil d’administration du PAP. « Les journalistes du PAP n’ont même pas tenté de nous appeler. C’est, en fait, la règle de nos jours. Le gouvernement et les médias pro-gouvernementaux ne prennent même pas la peine d’essayer de nous contacter ou d’obtenir une déclaration », a déclaré le professeur Grabowski à Gazeta Wyborcza. Parfois, cela ressemble à la campagne antisémite de 1968 contre les intellectuels. Les mêmes méthodes, la même rhétorique. Leur but est de nous discréditer, d’instiller la peur. Il a dit qu’il n’était plus capable de lire ces textes haineux. « Lorsque les gens m’apportent des informations sur de nouvelles « conclusions » à mon sujet, sur ma famille, sur mon « origine raciale », je leur demande d’arrêter. Je ne veux plus écouter ça.
L’année dernière, j’ai été invité au parlement suédois pour prononcer un discours sur les défis de la recherche liée à l’Holocauste. Après la conférence, j’ai eu une conversation avec Mme Ann Linde, la ministre suédoise des Affaires étrangères. Elle m’a dit que le ministère polonais des Affaires étrangères lui avait envoyé une lettre lui demandant de me désinviter et d’afinner mon discours », se souvient Grabowski. Des instructions, comment réagir aux conférences données à l’étranger par Grabowski, Engelking et Jan Tomasz Gross et d’autres historiens indépendants, ont été envoyées par le ministère polonais des Affaires étrangères à toutes les ambassades polonaises.
Ce n’est qu’une partie de la stratégie. En 2017, le recteur de l’Université d’Ottawa, au Canada (où Grabowski est professeur d’histoire) a reçu une lettre accusant Grabowski de falsifier l’histoire de l’Holocauste et de demander son licenciement. L’expéditeur : Ligue polonaise anti-diffamation. L’Institut du Souvenir national (IPN) s’est également joint aux attaques contre Grabowski.
Le héros « calomnié »
Officiellement, les auteurs sont poursuivis par Filomena Leszczynska, 80 ans, de Malinowo dans la région de Podlasie. Elle accuse les érudits de « calomnier la mémoire » d’Edward Malinowski, son oncle qui – pendant la guerre – était un aîné de village (sołtys) à Malinowo. En réalité, cependant, ce sont Swirski et la Ligue qui soutiennent le procès. C’est lui qui a trouvé Leszczynska et qui l’a persuadée d’intenter le procès et a financé les avocats.
En août 2020, lorsque Leszczynska a été destitu par le tribunal, elle a déclaré qu’elle avait entendu parler de l’histoire « à la radio », que « diverse personnes l’appelaient ». Elle a également dit que son oncle était un « bon homme » et qu’il « a sauvé les Juifs ».
L’ensemble du procès est basé sur de courts paragraphes, quelques lignes de texte, tirés de la page 157 (volume I de l’étude). C’est là que l’aîné du village Malinowski fait une apparition : « Estera Drogicka (de domo Siemiatycka), après avoir énuméré sa famille, armée de papiers d’identité acquis d’une femme biélorusse, a décidé de se présenter au travail en Allemagne. L’aîné du village Edward Malinowski lui a offert son aide (et, en même temps, il l’a volée) et, en décembre 1942, elle s’est retrouvée à Rastenburg (aujourd’hui Kętrzyn), travaillant comme aide à domicile dans la maison d’une famille allemande nommée Fittkau.
C’est là qu’elle a non seulement rencontré son deuxième mari (un Polonais, qui travaille également en Allemagne), mais qu’elle a également commencé un échange commercial en envoyant des colis Malinowski avec de la marchandise pour la même chose. Elle lui a rendu visite quand elle est rentrée « chez elle », en vacances. Elle savait que Malinowski était coupable d’avoir trahi des dizaines de Juifs qui se cachaient dans la forêt et qui ont été livrés aux Allemands. Néanmoins, au cours de son procès d’après-guerre, elle a fourni des preuves fausses et disculpantes ». Dans les notes de bas de page, prof. Engelking a ajouté qu’après la guerre, Drogicka a témoigné pour la défense de Malinowski, l’aîné du village. L’histoire de Malinowski n’est qu’un des milliers de cas présentés dans le livre.
Nous pouvons lire dans le procès que l’histoire telle que présentée dans « Nuit sans fin » est un mensonge et qu’elle nuit aux droits personnels de Filomena Leszczyńska : « droit de jouir du souvenir d’une personne décédée », « droit à sa fierté et à son identité nationales », « droit à une histoire sans mensonge de la Seconde Guerre mondiale », « droit La justification : l’appartenance de Leszczynska au groupe ethnique (nation polonaise) et le fait qu’elle soit la nièce d’Edward Malinowski.
En outre, le procès exige que les auteurs s’excusent, qu’ils admettent que leur but était d’accuser les Polonais d’avoir assassiné les Juifs (à publier, entre autres, sur les pages de Gazeta Wyborcza). Dans le procès, Filomena Leszczynska demande des excuses pour l’accusation non fondée de son oncle, un Polonais, et l’insertion délibérée de son histoire « manipulée » dans la thèse sur les Polonais assassinant des Juifs – Swirski écrit sur le site Internet de Reduta. Si les chercheurs étaient d’accord avec les thèses avancées par le procès, ils devraient admettre dans leurs excuses qu’ils ont agi délibérément et de manière préméditée. Ils devraient également payer 100 000 zlotys (26 000 $) de dommages-intérêts.
Les auteurs du procès contre les érudits ont fondé leurs accusations sur le fait que le tribunal, juste après la guerre, en 1950, a déclaré maléquis maléquis du village non coupable du crime d’avoir participé au meurtre des Juifs. Entre autres, trois survivants juifs ont témoigné en son nom. « Ce procès vise à protéger la mémoire du défunt Edward Malinowski qui a sauvé des Juifs pendant la guerre. Il était un héros et devrait être perçu comme tel par sa nièce, ainsi que par ses amis, ses connaissances et autres Polonais », souligne Swirski. Il poursuit : « l’information qui a été incluse dans « Night Without End » a été inventée et le comportement scandaleux des « auteurs » est destiné à confirmer la thèse sur les Polonais qui tuent les Juifs ».
Le bon nom d’Edward Malinowski a été terni par Grabowski et Engelking, qui l’ont de facto traité de voleur et de meurtrier. Malinowski était, sans aucun doute, un héros et nous le prouverons au tribunal ».
Le problème est que le prof. Engelking (contrairement à ce que prétend le procès) a basé son compte rendu sur des sources historiques. Le plus important est le témoignage de plusieurs heures enregistré par Estera Drogicka pour la Shoah Foundation. Voici ce qu’elle avait à dire à propos de Malinowski : « J’ai couru de la forêt ; il m’a fallu une demi-heure, 7 kilomètres ou plus. J’ai couru et j’ai atteint Malinowo. J’ai rencontré un jeune garçon, âgé de moins de huit ans, et il m’a dit : « Toi, Juif, tu n’as pas le droit de vivre ! ». J’ai regardé autour de moi, j’ai posé des questions sur l’aîné du village, je suis allé voir ce Malinowski Edward, l’aîné du village, il m’a dit que c’était son nom. Je lui ai dit que j’avais une Ausweis (documents d’identité allemands), donc peut-être que je pourrais aller travailler en Allemagne (c’est parce que les aînés pourraient sélectionner des personnes à envoyer comme travailleurs forcés en Allemagne). Alors il dit : « Avez-vous sauvé quelque chose du ghetto ? ». Je dis donc que j’ai des chaussures, une robe, une chemise et du linge de lit. Je lui énumère toutes ces choses et il dit qu’il ira les chercher toutes. J’avais un très beau pull, alors il me l’a enlevé et il m’a donné le vieux pull de sa femme, j’avais des sous-vêtements en soie, alors il m’a enlevé aussi. J’avais aussi 100 marques allemandes, et il en a pris 50′′.
Drogicka a appris plus tard que Malinowski avait pris ses affaires (qui ont été déposées chez ses voisins) et lui a dit qu’il n’avait rien trouvé. Enfin, Estera a déclaré qu’il y avait 22 Juifs qui se cachaient dans la forêt, avec leurs enfants. Un garde forestier les a trouvés et « avec Malinowski, ils sont allés chercher les gendarmes, et ils les ont tous tués, et les enfants, ils les ont tous tués ». Après la guerre, lorsque Malinowski a été accusé de son rôle dans le meurtre, Drogicka a témoigné pour sa défense. Engelking écrit à ce sujet dans le livre. Dans son témoignage, Drogicka admet : « après la guerre, il aurait reçu une peine de mort. Je l’ai sauvé, malgré le fait qu’il ait commis des actes maléfiques contre moi, mais et alors ? C’était vraiment horrible quand j’ai dû témoigner, j’avais de vrais ennuis, mais je l’ai sauvé ».
Pourquoi Drogicka témoignerait-il après la guerre en faveur de l’aîné du village ? Sa peur de la vengeance aurait pu être un facteur. Comme nous pouvons le lire dans la presse OKO, « en 1949, Malinowski a été accusé par un groupe d’habitants du village de divers crimes, y compris des contacts avec le groupe de « Sparrow ». C’était l’un des partisans anticommunistes actifs dans la région. Malinowski a également été accusé d’avoir trahi les Juifs en 1943. Deux jours après que le tribunal a annoncé sa prochaine session, les gens de « Sparrow » se sont présentés à Malinowo. Malinowski était en garde à vue, mais sa femme et son fils ont signalé ceux qui ont signalé l’aîné aux autorités. Peu de voisins ont été battus et l’ambulancier paramédical, qui s’occupa de leurs blessures, avait été tué le lendemain. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi, dans ces circonstances, les témoins de l’accusation ont changé leurs déclarations. Une note concernant ces événements a été conservée dans les dossiers de la sécurité de l’État. Ceci est un autre document relatif à ces événements.
Au cours de la procédure judiciaire, les chercheurs ont déclaré que 80 ans après les faits, il est dû se fier aux sources, tous les témoins étant décédés. Ils ont souligné que les histoires de guerre et d’après-guerre des personnes mentionnées dans le livre étaient compliquées.
Estera a témoigné en faveur de l’aîné du village. Je pense qu’elle avait une opinion négative à son sujet, mais elle voulait lui rendre service et lui exprimer sa gratitude pour lui avoir sauvé la vie (en l’envoyant en Allemagne, pour travailler) – a déclaré le prof. Engelking. Selon elle, Malinowski n’était ni un héros, ni un chantage, il était quelqu’un entre les deux. Pendant l’occupation, il y avait beaucoup de situations aussi complexes. Je n’ai pas écrit qu’il avait dénoncé ces Juifs – j’ai cité l’opinion du survivant juif ». Engelking a répété la même chose au tribunal.
« Déportez-les, parce qu’ils nous crachent au visage ! »
Chaque audience dans l’affaire impliquant ces spécialistes de l’Holocauste est allée de pair avec un barrage de propagande médiatique de droite. Engelking et Grabowski sont appelés : « faussificateurs, qui ont transformé un héros en chantage ». Mais encore plus déprimants sont les commentaires laissés par les lecteurs sous les articles publiés dans wPolityce.pl ; fronda.pl ; ou TVP info. En effet, ils ramènent le climat de la campagne antisémite de mars 1968.
« Nous devons ramener l’institution de l’infamie et déporter les gens qui crachent sur la Pologne et sur les Polonais »
« Les Juifs falsifient l’histoire. Qui va encore les protéger ? »
« SORTEZ CETTE ÉCUME JUIVE DE LA POLOGNE !
« COMBIEN L’argent des contribuables POLONAIS ms. Engelking et mr. Grabowski est-ce que Grabowski reçoit ? »
« La mère de Jan Grabowski est une juive ! Je voulais en savoir plus sur lui, tout ce que vous obtenez sur Wikipédia n’est que le nom de son père, pas même un mot sur sa mère, mais ailleurs, j’en ai trouvé plus sur sa mère ».
« Jan Grabowski Abrahamer. Les noms au son polonais ont été principalement donnés à ceux qui ont consolidé le pouvoir communiste. Ils étaient des spécialistes qui ont arraché les ongles des gens, qui ont cassé les doigts, les os et les dents, des sadiques exceptionnels (….) Les Grabowski sont une bonne famille noble, mais celle-ci est un consommateur de première classe d’ail et d’oignons ! ».
« Si Grabowski devient professeur à l’Académie polonaise des sciences, nous devrons fermer l’Académie. Il n’est pas un érudit, mais un agent russe sous l’influence et la direction d’Israël ».
« Les Juifs attaquent la Pologne à l’aide de mensonges, de calomnies et ils sont la V colonne en Pologne ».
«Grabowski, Juif, attaque la Pologne d’une manière sale. Et comment ne peut-on pas être antisémite ?? ».
« Il a obtenu son titre de professeur d’autres Juifs staliniens. Enlevez la citoyenneté à ce menteur ».
« Quel est le vrai nom de ce Grabowski et pourquoi est-il impuni ?
« Des gens comme lui devraient être chargés dans les wagons à bétail et envoyés à l’est là où ils appartiennent ».
« Juif, malade de la haine des Polonais, en tant que savant polonais, il crache sur la nation polonaise et falsifie l’histoire. Nous le payons et il nous calomnie et défile notre nation ».
« Nous rêvons d’avoir ici la Turquie et Erdogan. Il nous aiderait à rappeler que ce groupe « instruit » est polonais ».
« Mordechai Grabowski parle à nouveau de la merde. Emmenez-le à la frontière et expulsez-le ! »
L’article de Wojciech Czuchnowski a été publié dans « Gazeta Wyborcza » le 22 janvier 2021, p. 4.
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