Alors que le débat sur Netanyahu et la réforme judiciaire s’intensifie, le groupe de coordination des Fédérations juives fait preuve de moins de retenue quant à intervenir dans la politique israélienne. C’est une erreur.
La dernière chose que ceux qui dirigent les organisations juives majeurs de collecte de fonds connues sous le nom de Fédérations veulent faire est : de faire de la politique. Collecter des fonds pour des causes caritatives et des services indispensables aux communautés juives est déjà assez difficile sans que ces groupes soient entraînés dans la guerre partisane qui s’est infiltrée dans pratiquement tous les secteurs de la vie américaine. Mais il est de plus en plus difficile pour ces groupes de rester neutres, tant sur les batailles politiques aux États-Unis que sur celles en Israël.
C’est le dilemme dans lequel se trouve la direction des Fédérations juives d’Amérique du Nord (JFNA) ce mois-ci. Alors qu’elle se prépare à convoquer son Assemblée générale (AG) annuelle, qui se tient en Israël pour coïncider avec la célébration du 75e anniversaire d’Israël, conçue pour être un événement de bien-être pour le monde juif organisé, cette AG particulière est devenue, comme on pouvait s’y attendre, un autre champ de bataille sur lequel se déroule le conflit sur la réforme judiciaire israélienne.
À son crédit, la JFNA a résisté aux efforts de certains à gauche pour retirer son invitation au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à prendre la parole lors de la session plénière du groupe à Tel-Aviv. Les opposants aux efforts visant à contenir le pouvoir irresponsable de la Cour suprême israélienne et du pouvoir judiciaire sur l’État juif étaient furieux que les organisateurs de l’événement veuillent que l’AG répudie le gouvernement israélien élu en novembre dernier. Ils ont exigé que la JFNA refuse à Netanyahu et au membre de la Knesset Simcha Rothman – l’un des principaux architectes de la législation – le droit de prendre la parole à l’AG, ou du moins de ne le faire que dans le cadre de panels où ils pourraient être confrontés et contredits par leur adversaires.
La résistance anti-Bibi est descendue dans la rue, affirmant que la démocratie du pays serait en péril si la réforme judiciaire était adoptée. Mais le véritable objectif derrière cette campagne sans précédent était d’inverser les résultats des élections. La population libérale laïque d’Israël a été consternée du fait qu’une coalition de partis de droite et de partis religieux ait obtenu une nette majorité à la Knesset. Plus que cela, la perspective que le gouvernement de Netanyahu, comme il l’avait promis lors de la campagne électorale, réforme le système judiciaire et établisse des contrôles sur le pouvoir des tribunaux les a mis en panique.
Ils ont été encouragés par des membres des institutions juridiques, universitaires, commerciales et de sécurité du pays qui considèrent les électeurs nationalistes et religieux de Netanyahu avec un dédain hautain. Encouragés par des médias israéliens qui penchent encore plus à gauche que leurs homologues américains. En conséquence, ceux qui ont voté pour les perdants à l’automne ont montré leur volonté de faire n’importe quoi, même de saboter l’économie et la sécurité de l’État juif, pour arrêter le Premier ministre.
À ce stade, cela n’a presque plus d’importance que la réforme judiciaire rende Israël plus démocratique plutôt que moins. Le faux récit de la gauche selon lequel Netanyahu, qui vient de remporter une élection, est un autoritaire, et que l’objectif de Rothman et de la majorité à la Knesset est de transformer Israël en une tyrannie théocratique sur le modèle de l’Iran, a été imité par la presse patronale dans le États-Unis et largement accepté par les Américains libéraux et l’administration Biden. Il n’est donc pas surprenant que beaucoup, sinon la plupart, de ceux qui participent au monde juif organisé représenté par la JFNA et son GA achètent également ces rumeurs.
Assemblée générale de la Fédération à Jérusalem en 2023. Source : Fédérations juives d’Amérique du Nord.
Les Américains pèsent sur la politique israélienne
C’est pourquoi, bien que la JFNA soit plus encline à peser sur les questions politiques américaines qui divisent comme l’avortement que sur les sujets qui divisent les Israéliens, elle a penché du côté des opposants à Netanyahu dans ses récentes déclarations.
Contrairement aux affirmations des groupes qui critiquent Israël, les groupes juifs américains ont souvent parlé de questions de sécurité comme le territoire, les colonies et les négociations de paix avec les Palestiniens. Et ce, malgré le fait qu’il existe un argument solide selon lequel ce sont des sujets sur lesquels les Américains devraient s’en remettre aux Israéliens – ou du moins reconnaître qu’ils ne sont pas ceux dont la vie est mise en danger par des plans désastreux d’échange de terres contre la paix qui ont se sont inévitablement avérés être des échanges de territoire contre la terreur.
Les Israéliens devraient en effet écouter davantage la diaspora sur les questions relatives à l’unité juive, comme le pluralisme religieux ou le culte au mur Occidental de Jérusalem. Mais l’idée que les Américains devraient intervenir sur des questions concernant l’équilibre entre le pouvoir législatif et judiciaire en Israël est absurde.
Peut-être est-il compréhensible que les Juifs américains – dont la plupart trouvent leurs origines en Europe – se rangent du côté de l’establishment libéral ashkénaze d’Israël. Mais peu semblent comprendre les implications d’actions qui renforcent le mépris que les élites israéliennes ont pour les Juifs Mizrachi qui sont venus du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, mais qui constituent maintenant la majorité de la population juive et sont toujours représentés de manière disproportionnée au bas de l’échelle sociale dans le spectre économique. Beaucoup d’Américains ne comprennent pas que la bataille pour la réforme judiciaire et l’avenir de la politique israélienne est inextricablement liée à ce clivage ethnique, social, nationaliste et religieux.
Pourtant, la JFNA a publié une déclaration en février s’opposant à un élément du paquet de réformes par lequel la Knesset pourrait annuler les décisions de la Cour suprême à une simple majorité de 61 voix. Cet élément particulier de la législation était l’élément le plus discutable. Cela semble effrayant pour les Juifs américains qui ont grandi dans un pays doté d’une constitution écritedans laquelle les trois branches du gouvernement peuvent se contrôler et s’équilibrer.
La démocratie parlementaire israélienne a toujours fonctionné différemment, et peu d’Américains se sont jamais souciés ou ont remarqué que 61 voix à la Knesset ont toujours été suffisantes pour qu’Israël s’engage dans la guerre ou, plus important encore, abandonne un territoire dans le cadre d’accords de paix douteux qui étaient tout aussi diviseurs. Lorsque le gouvernement Rabin a adopté les accords d’Oslo par une marge tout aussi étroite, les Juifs américains libéraux ont applaudi. Maintenant, ils se moquent de l’idée que la majorité doit gouverner.
Et lorsque Netanyahu – battu par les manifestations et par les efforts des opposants pour utiliser l’armée et l’économie pour renverser l’État – a agité le drapeau blanc sur la réforme judiciaire, la JFNA s’en est félicitée avec le reste des ennemis du Premier ministre. Mais tout comme le cessez-le-feu n’a pas arrêté les manifestations et les menaces de la résistance anti-Bibi, ces éléments au sein de la communauté juive américaine étaient également disposés à poursuivre la bataille en voulant refuser à Netanyahu et aux membres de son gouvernement leurs invitations habituelles à parler à l’AG.
Il faut espérer que son accueil sera civil ; cependant, étant donné le manque de retenue qui a caractérisé la campagne pour renverser son gouvernement, cela ne devrait pas être pris pour acquis.
Qui représente la communauté juive américaine ?
Ceux qui assistent à l’AG doivent également se rappeler que même s’ils peuvent avoir le sentiment que leurs opinions sont représentatives de la communauté juive américaine dans son ensemble, les dirigeants de la Fédération ne doivent pas prétendre qu’ils ont la légitimité que Netanyahu a gagnée dans les urnes.
Les fédérations juives sont des organisations vitales. Dans les générations passées, elles avaient plus de prestige et de pouvoir puisque les Juifs américains n’avaient pas d’autres options pour participer à la vie civique. Ils ont été largement empêchés par les préjugés et la coutume, d’être acceptés par des groupes laïques, des organisations caritatives et des organisations sociales, ils ont donc formé leurs propres agences pour répondre aux besoins juifs spécifiques, ainsi que pour offrir à leurs donateurs l’honneur qui leur était refusé ailleurs.
Cela a radicalement changé au cours des dernières décennies, les Juifs et leur argent sont désormais accueillis à bras ouverts dans des institutions qui les snobaient autrefois. De plus, les juifs riches préfèrent maintenant les philanthropies de boutique consacrées à des causes spécifiques et qui leur donnent plus de pouvoir de décision plutôt que des groupes de coordination à l’échelle de la communauté comme les fédérations qui assument la tâche difficile mais nécessaire d’allouer les ressources là où elles sont le plus nécessaires, indépendamment de la situation locale. la politique et l’ego des grands donateurs.
Aussi importants soient-ils, leur leadership est entièrement auto sélectionné puisqu’il s’agit de groupes bénévoles. Dans la mesure où ils représentent n’importe qui, ce sont ceux qui sont activement impliqués dans la vie juive et concernés par Israël. Cela les met souvent en désaccord avec le nombre croissant de juifs culturels qui ont choisi de ne pas être affiliés, que les démographes ont qualifiés de « juifs sans religion ».
Aussi louables que soient leur activisme et leur philanthropie, les dirigeants de la Fédération n’ont pas qualité pour faire la leçon aux élus du peuple israélien sur la « démocratie ». C’est pourquoi toute mesure prise par la JFNA pour prendre parti dans les bagarres politiques qui se déroulent en Israël est particulièrement malavisée. Suivre la même voie que des groupes libéraux comme la Ligue anti-diffamation – et permettre aux penchants partisans de nombre de leurs membres de les amener à donner la priorité à la politique libérale par rapport aux besoins du peuple juif – serait désastreux. Ce faisant, ils échoueraient à remplir leur mission déclarée de servir leurs communautés et de renforcer les liens qui les unissent à Israël.
Ils doivent également tenir compte du fait que l’avenir du monde juif, tant aux États-Unis qu’en Israël, ne dépend pas des personnes strictement laïques ou qui veulent qu’Israël soit moins un État juif, comme la majorité de gauche du Conseil suprême israélien en a clairement l’intention. Malgré les sondages actuels sur la réforme judiciaire, la coalition dirigée par Netanyahu représente l’avenir démographique d’Israël. Dans une certaine mesure, c’est tout aussi vrai pour la communauté juive américaine, qui tendra inévitablement vers des éléments religieux et politiquement conservateurs à mesure que la gauche laïque s’assimilera.
L’AG de 2023 devrait toujours être une célébration non partisane du sionisme et des 75 ans d’un fier État juif composé de personnes de toutes les origines politiques, ethniques et religieuses. À long terme, les efforts des libéraux pour se joindre à la résistance anti-Bibi causeront de graves dommages aux relations entre Israël et la diaspora. Les fédérations juives et autres philanthropies juives américaines devraient rester en dehors de la politique israélienne et chercher à rapprocher les deux communautés, plutôt que de contribuer à les éloigner.
© Jonathan S. Tobin
Jonathan S. Tobin est rédacteur en chef du JNS (Jewish News Syndicate). Suivez-le sur Twitter à : @jonathans_tobin.
https://www.jns.org/opinion/the-perils-of-politicizing-jewish-philanthropy/?
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