Ignorez les discours hypocrites de Washington sur la protection de la démocratie. Ils veulent un gouvernement faible qui ne causera pas d’ennuis à l’Iran, et ils ne s’arrêteront pas tant qu’ils ne l’auront pas obtenu.
L’administration Biden n’a pas joué un rôle décisif dans le drame qui s’est déroulé en Israël, lorsque le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a été contraint de mettre un terme à ses efforts en vue d’adopter une réforme judiciaire. Mais la volonté de l’administration Biden de s’impliquer dans le mouvement d’opposition à la mesure est remarquable pour deux raisons.
La première est que, comme l’a noté le New York Times, Washington n’a pas caché ses efforts pour intervenir directement dans un conflit interne israélien d’une manière presque sans précédent. La seconde est que le critère selon lequel l’administration semble prête à juger son homologue israélien est totalement hypocrite et, s’il était appliqué à M. Biden, le classerait dans la même catégorie d’ »autoritaire » que M. Netanyahou. Du moins, ce serait le cas si les accusations calomnieuses lancées contre le gouvernement dirigé par le Likoud par ses opposants – et consciencieusement reprises par les médias internationaux, ainsi que par de nombreux Démocrates et organisations juives américaines – n’étaient pas entièrement fausses.
Mais aussi peu convaincante ou politiquement motivée soit-elle, ce que le “Times” qualifie de “campagne de pression américaine” pour mettre en veilleuse la législation de réforme n’a rien à voir avec une croyance dans les vertus de l’actuel système judiciaire israélien.
S’ils sont favorables au maintien de ce qui s’apparente à une juristocratie dans l’État juif, c’est pour la même raison que la plupart des personnes qui ont bloqué les rues des villes israéliennes ou qui ont cherché à saper l’économie et la défense nationale du pays. Ils considèrent que le maintien d’une cour qui n’a pas de comptes à rendre et qui dispose d’un pouvoir pratiquement illimité est le seul moyen de maintenir le pouvoir politique de la gauche israélienne, même lorsqu’elle perd les élections, comme l’ont fait les opposants de M. Netanyahu il y a quelques mois seulement.
Plus important encore, Washington est aussi déterminé que la résistance anti-Bibi non seulement à empêcher la réforme judiciaire, mais aussi à renverser un gouvernement démocratiquement élu par tous les moyens possibles. L’intérêt de Joe Biden pour le renverser n’a rien à voir avec une prétendue préoccupation pour les prétendues lacunes de Netanyahou. Ce que veulent la Maison Blanche et le Département d’Etat, c’est un Premier ministre israélien plus souple, qui se taira sur la menace nucléaire iranienne et que l’on pourra intimider pour qu’il n’agisse pas afin de prévenir cette menace mortelle pour l’existence d’Israël.
En ce qui concerne le fond de la critique américaine de l’effort de réforme du système judiciaire israélien, comme le décrit un rapport de JNS, l’hypocrisie de la position de Biden est de nature épique.
Les Démocrates et leurs partisans juifs libéraux critiquent vivement la Cour suprême des États-Unis en raison de sa majorité conservatrice actuelle et de sa volonté de faire respecter les limites constitutionnelles du pouvoir de l’État. M. Biden et les Démocrates attaquent l’indépendance de la Cour depuis des années, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (D-N.Y.), ayant même émis des avertissements à l’encontre des membres conservateurs de la Cour que les libéraux auraient qualifiés d’incitation à la violence, voire de menaces criminelles, s’ils avaient été prononcés par un Républicain.
Tout aussi hypocrite est leur discours selon lequel Netanyahou est fautif de ne pas avoir cherché un consensus national avant d’essayer de mettre en œuvre des changements avec une faible majorité parlementaire. Cela n’a jamais empêché les Démocrates de faire avancer des idées qu’ils considéraient comme des innovations progressistes, comme l’Obamacare, sans consensus, compromis ou large soutien du Congrès. Cela n’a pas non plus empêché les juifs libéraux américains de soutenir les désastreux accords d’Oslo ou le désengagement de Gaza, qui ont été mis en œuvre avec un soutien encore plus faible à la Knesset que celui dont peut se targuer Netanyahou.
Pour ce qui est de se comporter comme un dictateur, la prédilection de Biden pour gouverner par décret – dont l’annulation de la dette des étudiants n’est qu’un exemple parmi d’autres – même lorsque ses diktats sont manifestement contraires à la Constitution ou aux lois existantes, fait passer pour un jeu d’enfant tout ce que Netanyahou pourrait tenter de faire. Joe Biden s’insurge contre la capacité des tribunaux américains à annuler certaines de ses initiatives les plus flagrantes, même lorsqu’ils le font sur la base d’un droit établi. Mais son administration pense apparemment que lorsque la Cour suprême d’Israël annule les efforts de Netanyahou pour gouverner – sur la base d’aucune loi et uniquement sur la base des idées subjectives des juges sur ce qui est « raisonnable » – c’est une excellente idée.
Il en va de même pour les critiques de la réforme judiciaire émanant de groupes juifs de l’establishment tels que l’American Jewish Committee et l’Anti-Defamation League. Et bien que la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines soit censée parler au nom d’un consensus de tous les groupes juifs et agir pour défendre Israël plutôt que des factions politiques spécifiques à l’intérieur du pays, elle s’est jointe aux groupes libéraux pour faire l’éloge de la capitulation de Netanyahou devant la foule. Elle a ensuite eu l’audace de faire l’éloge des manifestants, qui ont cherché à saboter le pays pour arriver à leurs fins, sans même essayer de trouver un équilibre, en traitant les partisans du gouvernement et des réformes, qui ont été nettement plus nombreux que les détracteurs dans les urnes en novembre dernier, comme des personnes tout aussi dignes d’éloges.
Un certain nombre de dirigeants de ces groupes peuvent partager la peur et le mépris des électeurs israéliens de droite et religieux qui animent de nombreux, voire la plupart, des manifestants qui pensent que tout gouvernement qui n’est pas dominé par la gauche est en quelque sorte illégitime. Mais ils comprennent également que les affirmations hyperboliques selon lesquelles M. Netanyahou et les partisans de la réforme judiciaire cherchent à imposer une dictature ou un État de la Torah relèvent de la pure fiction.
Pourtant, ce n’est pas un hasard si les arguments avancés sur la question de la réforme judiciaire israélienne par des sources américaines sont si faibles et si peu convaincants. Ce que Biden et ses partisans veulent à Jérusalem, ce n’est pas tant une Cour suprême toute puissante – bien qu’ils soient satisfaits si elle peut paralyser les tentatives de Netanyahou de gouverner, comme elle a continuellement essayé de le faire – mais tout ce qui peut aider à évincer le Premier ministre.
L’équipe de politique étrangère de M. Biden, composée en grande partie d’anciens membres de l’administration Obama, en veut à M. Netanyahou. Les huit années de querelles entre Washington et Jérusalem se sont concentrées sur les efforts futiles de l’ancien président Barack Obama pour saper Netanyahou et le forcer à faire des concessions à une Autorité palestinienne qui n’avait aucun intérêt pour la paix. Elles ont atteint leur paroxysme en 2015 lors de la campagne de M. Netanyahou pour tenter de mettre un terme aux pressions exercées par Washington pour apaiser l’Iran, ce qui a conduit cette année-là à un dangereux accord nucléaire qui a enrichi le régime islamiste et lui a donné les moyens d’agir.
Alors que M. Biden semble s’être sagement défait des mythes sur la volonté de paix des Palestiniens, il est toujours intéressé par le réalignement de la politique américaine au Moyen-Orient, qui s’éloigne du soutien aux alliés comme Israël et l’Arabie saoudite en faveur d’un rapprochement avec l’Iran, même si ses efforts pour relancer l’accord sur le nucléaire ont échoué.
Dans les circonstances actuelles, où l’Iran a montré son mépris pour les Américains, M. Biden est toujours désireux d’éviter toute confrontation avec Téhéran sur le fait que, grâce à la politique d’apaisement des Démocrates, l’Iran se rapproche rapidement du statut de puissance nucléaire de seuil. Comme l’a récemment fait savoir l’un des plus fidèles collaborateurs de Joe Biden, le président de l’état-major interarmées, le général Mark Miley, l’administration est désormais disposée à tolérer que l’Iran dispose d’armes nucléaires, à condition qu’il n’en fasse pas publiquement étalage.
Cette attitude n’est pas seulement inacceptable pour tous les grands partis politiques israéliens. Elle constitue une grave menace pour la sécurité de l’État juif qu’aucun premier ministre israélien ne pourrait raisonnablement tolérer. Mais il y a une grande différence entre M. Netanyahou et quelqu’un comme le chef de l’opposition Yair Lapid, dont M. Biden espère qu’il reviendra bientôt au poste de premier ministre. Comme l’a montré la coalition multipartite qui a gouverné Israël de juin 2021 à décembre 2022, dirigée en partie par Lapid, personne d’autre que Netanyahou n’a le courage d’affronter les Américains, même face à une menace existentielle comme l’Iran. M. Biden sait que si le gouvernement actuel survit, il représentera un formidable défi à la politique honteuse formulée par Milley.
S’il n’y a rien de nouveau à ce que les gouvernements américains cherchent à intervenir dans la politique israélienne, la nature effrontée de l’attaque de M. Biden contre M. Netanyahou ne dit rien sur les vertus de la réforme judiciaire. En revanche, elle en dit long sur la volonté de l’administration d’avoir un gouvernement israélien qui ne causera pas de problèmes avec l’Iran.
© Jonathan S. Tobin
Jonathan S. Tobin est rédacteur en chef de JNS (Jewish News Syndicate).
https://www.jns.org/opinion/why-did-the-biden-administration-oppose-israeli-judicial-reform/
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