Interaction complexe entre patriotisme français et l’identité juive dans le parcours présidentiel de Zemmour

Vu d’Israël : ce qui reste à débattre, c’est dans quelle mesure, le cas échéant, l’identité juive d’Eric Zemmour joue un rôle dans ses positions, sa popularité et son éligibilité parmi les Juifs et les non-Juifs.

Par  Orit Arfa , JNS et le personnel d’ILH  Publié le  19/12/2021 12:15 Dernière modification : 19/12/2021 12:20

Le Candidat présidentiel français de droite Eric Zemmour | Photo d’archive : Reuters/Christian Hartmann

De nombreux surnoms et adjectifs ont été lancés pour décrire le nouveau discours d’Eric Zemmour , le journaliste français devenu candidat à la présidentielle : brillant, bien informé, “extrémiste”, “raciste”, “d’extrême droite”, provocateur, et, peut-être le plus accrocheur : le “Trump français.”

Mais il y a un adjectif que personne ne peut nier : juif. Né dans une famille berbère algérienne qui a émigré en France dans les années 1950, Zemmour a fait ses études dans des écoles juives et a fréquenté la synagogue de la banlieue parisienne. Si ses intérêts romantiques – et les potins – sont une indication, il est fidèle à la continuité juive. Il a trois enfants avec sa femme juive d’origine tunisienne, Mylène Chichportiche. Et un tabloïd français a rapporté que sa protégée et conseillère juive, Sarah Knafo, est enceinte de son “enfant désiré”. (Zemmour a déposé une plainte pour faire taire la rumeur.)

Mais ce qui reste à débattre, c’est dans quelle mesure, le cas échéant, son identité juive joue un rôle dans ses positions, sa popularité et son éligibilité parmi les Juifs et les non-Juifs.

Zemmour est surtout connu – ou notoire – en tant que critique de l’islam, ayant été taxé « d’extrême droite » pour ne pas différencier l’islam de l’islam radical. Il appelle à la fin de l’immigration et à la pleine intégration des musulmans en France. Il adhère à la théorie du “Grand Remplacement” qui prédit que les Européens indigènes seront éventuellement remplacés par des migrants musulmans et leurs descendants à moins que ces vagues migratoires ne soient arrêtées.

Ses opinions sur l’islam trouvent un écho auprès de la majorité des Juifs français, en particulier les 70 % originaires des anciens protectorats français d’Afrique du Nord : Maroc, Tunisie et Algérie. La communauté juive française a fortement viré à droite pendant les années de la deuxième Intifada en Israël de 2000 à 2005. Attaques islamistes contre des Juifs et des entreprises – comme le meurtre d’Ilan Halimi, 23 ans, en 2006, la fusillade d’un supermarché casher Hyper Cacher à Paris en 2015, les meurtres de Sarah Halimi (sans lien de parenté) de 65 ans en 2017 et de Mireille Knoll de 85 ans en 2018 – ont créé un profond ressentiment et une grande méfiance parmi les Juifs envers leurs homologues musulmans.

Certaines banlieues de Paris et de Marseille à forte population de familles pauvres et immigrées se sont détériorées en zones interdites aux Juifs. Actuellement, environ 500 000 Juifs vivent en France. Des dizaines de milliers de Juifs français sont partis ces dernières années, dont beaucoup pour Israël, apparemment en réponse à la montée de l’antisémitisme.

Mais ce n’est pas le côté juif de Zemmour qui incite sa position critique à l’égard de la population musulmane. C’est son fier côté français. La population française en général, affirme-t-il, a été touchée par la violence islamique et l’émergence d’une société musulmane parallèle malveillante envers le pays dans lequel elle vit.

Sa marque de patriotisme est celle que l’on peut attendre des Juifs d’origine algérienne. Après avoir reçu la nationalité française par décret en 1870, ils ont globalement embrassé leur identité française avec ferveur. La sanglante guerre d’Algérie de 1954 à 1962 les a incités, ainsi que d’autres citoyens français, à fuir le Maghreb pour la France continentale.

« Un vestige des Juifs de l’époque napoléonienne »

Shimon Samuels, directeur de la branche européenne du Centre Simon Wiesenthal, compare Zemmour aux « Juifs de Weimar » – les patriotes judéo-allemands assimilés des années 1920, parmi lesquels des vétérans décorés de la Première Guerre mondiale, qui se considéraient comme des « citoyens allemands d’héritage juif. ” Zemmour est également un vestige des Juifs de l’époque napoléonienne qui ont célébré leur libération sous la Révolution française – en tant qu’individus, plus qu’en tant que membres d’une communauté.

Zemmour invite les Français à embrasser le meilleur de leur patrimoine historique et culturel. Il a appelé au rétablissement d’une loi de l’ère Napoléon qui dit que les nouveau-nés français ne peuvent pas recevoir de noms étrangers (avec “Mohammed” constituant une cible principale). Il a irrité la communauté juive établie pour avoir semblé faire passer la fierté française au-dessus de la loyauté ethnique juive, incitant même le grand rabbin de France, Haïm Korsia, à le qualifier d’« antisémite ».

Dans les passages les plus controversés de ses livres à succès, Zemmour en est venu à la défense mitigée du leader français de Vichy, Philippe Pétain, arguant que Pétain a fait de son mieux, dans les circonstances, pour sauver la communauté juive française.

“Zemmour a commis une erreur cruciale en disculpant Pétain, le chef des collaborateurs nazis de Vichy en France, pour avoir déporté quelque 76 000 Juifs vers la mort”, a déclaré Samuels. “Encore pire et fallacieux, Zemmour prétend que majoritairement, seuls les juifs étrangers ont été déportés. Maintenant, cela peut lui gagner des voix parmi l’extrême droite, mais c’est un anathème pour les Français.”

Samuels ne classerait pas Zemmour dans la catégorie des juifs qui se détestent, mais se félicite des critiques du grand rabbin. Les Juifs qui ont tendance à favoriser Zemmour, comme l’homme politique parisien local Philippe Karsenty, considèrent son interprétation de Pétain comme une tentative d’équité historique, cependant déplacée.

Karsenty a fait la une des journaux internationaux lorsqu’il a dénoncé les médias français pour avoir rapporté à tort que l’armée israélienne avait abattu Muhammad al-Dura, 12 ans, lors du déclenchement de la deuxième Intifada. Il connaît Zemmour depuis plus de 20 ans.

“D’après ce que je sais, c’est une bonne personne et un bon juif”, a déclaré Karsenty, ajoutant que Zemmour s’était présenté à la télévision française il y a 10 ans comme un “français juif”. “Le grand rabbin de France est un homme politique. Il fait de la politique et travaille pour l’establishment. L’appeler ‘antisémite’ est absurde. La chose la plus importante pour l’establishment juif français n’est pas de faire chavirer le bateau du gouvernement. Et Zemmour fait tanguer le bateau . Il parle de l’éléphant dans la pièce dont personne ne veut parler : islam, immigration, remplacement.”

Karsenty admet que Zemmour a fait des “déclarations inappropriées“. Cela inclut l’autre argument controversé de Zemmour selon lequel les gens sont fidèles aux pays où ils choisissent d’enterrer leurs morts – un argument que Zemmour a appliqué aux victimes de la fusillade de 2012 dans une école juive de Toulouse, qui ont été enterrées en Israël, et au terroriste, qui a été enterré en Algérie.

“Il a appelé le grand-père de l’enfant et le rabbin et s’est excusé lors d’une conversation privée”, a déclaré Karsenty. « Le père a dit que l’incident était terminé.

“Il faut aller au-delà de l’esprit partisan”

Michael Amsellem, un expatrié parisien d’origine marocaine qui a fait son alyah en Israël il y a plusieurs années, pense que les positions de Zemmour sur les questions brûlantes attireront le vote juif séfarade. Les juifs ashkénazes, en revanche, s’inscrivent généralement dans la lignée de l’establishment juif, représenté par le CRIF, le conseil central des juifs de France.

“En fin de compte, même s’il y a de bonnes raisons rationnelles de ne pas voter pour lui, ma ferme conviction est que les Juifs d’Afrique du Nord – en raison de la connexion ethnique avec Zemmour et des idées qui critiquent l’islam, et la pression qu’il produit pour une France qui serait plus française – je pense que beaucoup voteront pour lui. Ils ne seront peut-être pas fiers de voter ouvertement pour lui, mais ils voteront pour lui », a déclaré Amsellem.

Amsellem n’est pas sûr lui-même s’il votera pour Zemmour par correspondance en Israël. Il n’est cependant pas découragé par les critiques du CRIF à l’encontre de Zemmour, comparant son comportement à celui des « juifs de cour ».

“Quand vous êtes une organisation juive, vous devez aller au-delà de l’esprit partisan”, a déclaré Amsellem.

Bien que Zemmour ne soit pas classiquement pro-israélien, Amsellem prédit qu’il obtiendra le vote des franco-israéliens à l’esprit sioniste.

“Il ne se soucie pas d’Israël officiellement, du moins en public”, a déclaré Amsellem. “Mais à propos de la ‘Palestine’ – il dit que les Palestiniens ont perdu donc, il n’y aura pas d’État palestinien. Rien que pour ça, les Juifs qui penchent pour Israël voteraient pour lui.”

Zemmour reconnaîtrait également Jérusalem comme capitale d’Israël.

“Ce qu’il a dit était évident pour lui”, a déclaré Karsenty. « Tout cela fait de lui l’homme politique français le plus pro-israélien.

Ce qui séduit le plus ses électeurs de toutes confessions religieuses, c’est qu’à l’instar du président américain auquel il est souvent comparé, il défie le politiquement correct, mais avec son éloquence et son esprit propres.

“Ce type a un diagnostic parfait de la situation”, a déclaré Karsenty.

Karsenty voit des ressemblances évidentes entre Zemmour et Trump – non seulement dans leur désir de rendre leurs pays respectifs “à nouveau grands” mais dans le traitement par les médias grand public.

“Pensez à Donald Trump, mais 10 fois pire”, a déclaré Karsenty. “Les interviews des médias avec lui ressemblent plus à des interrogatoires.“

Le rassemblement électoral de Zemmour le 5 décembre, où il a présenté son parti politique “Reconquête” à quelque 12 000 partisans, a été entaché d’une bagarre qui lui a causé une blessure au poignet. Il est souvent harcelé par l’équivalent français des militants d’extrême gauche “Antifa” comme moyen, selon Karsenty, de le rendre toxique aux yeux du grand public.

Alors a-t-il une chance de gagner ?

Alors qu’il remontait en octobre à la deuxième place des sondages derrière le président Emmanuel Macron, il a depuis reculé et est devancé désormais la traditionnelle candidate de droite, Marie Le Pen, et la cheffe du parti républicain de centre-droit, Valérie. Pécresse, à une quinzaine de points. Pour affronter Macron le 24 avril, il devrait dépasser le flanc droit/conservateur au premier tour des élections le 10 avril. Amsellem pense qu’il a peut-être ce qu’il faut pour réaliser exactement cet exploit.

“Le fait qu’il soit juif signifie qu’il peut dire des choses que si elles étaient dites par un simple français de droite, ce ne serait pas casher”, a déclaré Amsellem. “Mais s’il est juif, on ne peut pas le critiquer de la même manière. … Il a réussi à parler à la fierté des classes populaires et aussi à la droite élitiste parce qu’il est très intelligent.”

Karsenty pense que Zemmour devrait mobiliser un soutien public massif pour surmonter la couverture médiatique négative.

“S’il va au second tour contre Macron, vous auriez d’énormes manifestations et des gens prétendant qu’il faut lutter contre le nazisme qu’il serait censé représenter, ce qui est complètement ridicule”, a déclaré Karsenty.

Samuels doute qu’il se qualifiera pour le deuxième tour mais craint que son parti ne reste une force politique. “Zemmour ne remportera pas la présidence, mais il pourrait gagner au niveau local et régional, et ce sera très mauvais.”

Mais aussi partisans sont ses ennemis, ses sympathisants français le sont aussi d’autant plus.

Amsellem dit : “Je dis qu’il n’y a jamais eu autant d’enthousiasme pour un juif en France depuis Jésus.”

Réimprimé avec la permission de JNS.org .