Les franges progressistes et puristes de la gauche radicale américaine, qui épousent trop souvent des positions antisémites et anti-israéliennes, ont accumulé échec sur échec. Mais les responsables israéliens familiers de la politique américaine disent qu’il est trop tôt pour dire que le pire serait déjà derrière nous.

 Par  Ariel Kahana  Publié le  10-12-2021 12:00 Dernière modification : 12-10-2021 08:14

De gauche à droite : la représentante Rashida Tlaib, D-Mich., la représentante Ilhan Omar, D-Minn., la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., et la représentante Ayanna Pressley, D-Mass., répondent aux remarques de l’ancien président américain Donald Trump en 2019. Les membres de la soi-disant « Escouade » sont fréquemment considérés comme des exemples d’une tendance inquiétante aux positions anti-israéliennes parmi la gauche progressiste | Photo d’archive : AP/J. Scott Applewhite

Annuler (“cancel”)– en d’autres termes, effacer, exclure, rendre illégitime. C’est l’un des outils les plus lourds que la gauche radicale aux États-Unis utilise sur quiconque, à son avis, a agi de manière immorale. 

Israël, par exemple, a été “annulé” (gommé, exclu, effacé) il y a longtemps. Aux yeux des lecteurs du New York Times et de ceux qui se trouvent à leur gauche, rien ne justifie l’existence d’un État pour le peuple juif, certainement pas lorsqu’il est censé « occuper et opprimer » un autre peuple. Tout comme en Israël, quiconque s’écarte d’un petit groupe bruyant qui essaie de dicter des normes est rejeté. C’est comme ça que ça marche. 

Mais les Américains commencent à en avoir assez de la campagne d’épuration permanente. Tant au sein du Parti démocrate qu’à l’extérieur, de nombreux indices montrent que la force des radicaux commence à décliner. Si cette tendance gagne du terrain, et il y a de bonnes raisons de le croire, le groupe anti-israélien au Congrès pourrait perdre une partie de son pouvoir. C’est du moins ce que pensent certains responsables israéliens actifs dans l’arène américaine. 

La dernière victime de la campagne d’épuration des progressistes aurait été le membre du Congrès Jamaal Bowman. Bowman, un homme politique noir et socialiste, a été élu il y a seulement un an lors d’une forte poussée des franges radicales du Parti démocrate. Une campagne réussie et le contexte des émeutes de George Floyd, ainsi que la haine pour Donald Trump, ont vu Bowman vaincre Eliot Engel dans une course primaire. Au moment où il l’a fait, il était clair qu’il serait élu au Congrès, car son district, Riverdale, vote automatiquement démocrate. 

La défaite d’Engel, juif de longue date et pro-israélien, a durement touché les partisans d’Israël. Beaucoup ont vu dans le changement de garde une preuve supplémentaire que le parti prenait ses distances avec Israël, les opposants à Israël prenant le pouvoir. Bowman était soutenu, entre autres, par Bernie Sanders et les Democratic Socialists of America. La députée démocrate Alexandria Ocasio-Cortez est une de ses alliées. 

Mais un an après avoir vaincu son adversaire pro-israélien, Bowman s’est retrouvé boudé par l’organisation. Pourquoi? Bowman continue de condamner Israël jour et nuit, mais il a osé visiter le pays, a rencontré le Premier ministre Naftali Bennett, a suggéré un financement supplémentaire pour le système de défense antimissile Dôme de Fer et ne soutient pas le mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions (BDS). Aux yeux des radicaux, il s’agit d’une série de crimes inexcusables. Finalement, réalisant que ce serait une erreur de perdre l’un de leurs “propres” représentants au Congrès, Bowman a été “seulement” condamné par ses partenaires. 

« Il n’y a aucune excuse à la décision du représentant Bowman d’augmenter le financement de l’armée israélienne alors qu’il s’était précédemment engagé à réduire l’aide militaire américaine et les ventes d’armes aux pays qui commettent des violations systématiques des droits humains, ni pour sa participation à un voyage de propagande en Israël, qui vise à légitimer un Etat d’apartheid. Toute personne engagée dans la libération palestinienne a la responsabilité de résister à la machine de propagande israélienne, dont le but est de blanchir l’oppression des Palestiniens. Au lieu de cela, le représentant Bowman a rencontré le Premier ministre israélien Naftali Bennett, un raciste et criminel de guerre sans vergogne qui a tristement dit : « J’ai tué beaucoup d’Arabes dans ma vie – et cela ne pose aucun problème », a déclaré la DSA (Democratic Socialists of America) dans un communiqué officiel.  

Signaux de l’Ohio

Ce n’est pas un hasard si Bowman et d’autres s’éloignent des cercles radicaux du Parti démocrate. Son district abrite de nombreux électeurs juifs qui soutiennent Israël. Ils se sont peut-être endormis au volant lors des élections de l’année dernière, mais Bowman a besoin de leurs voix lors des élections de mi-mandat. Il n’est donc pas devenu un partisan d’Israël, mais il fait attention à ne pas franchir les lignes rouges, comme soutenir BDS. 

Apparemment, il est également conscient de la situation politique dans son ensemble. Ces derniers mois, la gauche radicale du parti démocrate – qui exprime généralement des positions antisémites et anti-israéliennes – a enchaîné échec sur échec, tant dans les contestations intra-parti que contre les conservateurs. 

Eric Adams, un démocrate noir, centriste et pro-israélien, a été élu maire de New York. Aux primaires, il bat un candidat progressiste soutenu par lAlaxendria Ocasio Cortez. La victoire d’Adams, 61 ans, qui a passé 25 ans comme flic, est considérée par les New-Yorkais comme un désir de rétablir la loi et l’ordre et d’éliminer les sans-abri des rues. Dans sa campagne, Adams a souligné son opposition à la demande des puristes progressistes de désinvestir la police et a même résisté aux menaces du mouvement Black Lives Matter. Il a tracé une ligne claire dans le sable contre les radicaux et a gagné. 

Dans l’Ohio, le candidat noir et pro-israélien Shontel Brown a battu un candidat progressiste et anti-israélien aux primaires démocrates. Un financement massif de la majorité démocrate pour Israël a aidé Brown à gagner. Les Juifs pratiquants se sont tenus à ses côtés, ainsi que ses partisans noirs, lors de sa fête de la victoire en août, et il les a appelés ses « frères et sœurs juifs », soulignant l’importance des liens avec Israël. 

Lors d’une course aux primaires démocrates à Buffalo il y a quelques mois, le maire de longue date Byron Brown a perdu face à la candidate socialiste India Walton. L’appareil démocrate, de Chuck Schumer à AOC, s’est aligné sur Walton, supposant que la majorité automatique du parti dans la ville garantirait qu’elle remporterait la course à la mairie. Mais Brown a surpris tout le monde en se présentant comme indépendant et en remportant un cinquième mandat à une large majorité. Un autre cas de ligne tracée contre les radicaux. 

Même à Minneapolis, où George Floyd a été assassiné il y a deux ans, déclenchant des émeutes qui se sont propagées à travers le pays, les voix appelant à suspendre les subventions de la police ont fini par disparaître. Le bon sens l’a emporté sur la piété. 

Les démocrates ont également accumulé des pertes lors des élections locales au début de l’automne. En Virginie, après que l’État a été sous contrôle démocrate pendant une décennie, un candidat républicain a remporté la course au poste de gouverneur. L’hypothèse est que l’année prochaine, les républicains reprendront la Chambre des représentants, ce qui est considéré comme plus confortable pour Israël. 

Il conviendrait de mentionner que la direction démocrate s’est enrôlée pour s’assurer que le budget de financement de Dôme de Fer soit adopté à une large majorité. Seuls huit des 221 membres du Congrès démocrate ont voté non, ce qui en soi est un message clairement pro-israélien. Notamment, le sénateur républicain Rand Paul est celui qui veut suspendre le financement deDome de Fer, pas les démocrates. 

« Une nouvelle atmosphère politique »

Une autre étape importante est constituée par le boycott de Ben & Jerry’s, qui s’est transformé en une épée à double tranchant. De nombreux États américains se séparent de la société mère de Ben & Jerry’s, Unilever, qui a déjà vu sa valeur boursière chuter de 13%. La Securities and Exchange Commission des États-Unis devrait lancer une enquête sur la question peu après que quatre représentants du Congrès, dont deux démocrates, lui ont demandé de le faire. 

L’entretien embarrassant que les fondateurs de l’entreprise, Ben Cohen et Jerry Greenfield, ont accordé à un jeune journaliste qui tentait de comprendre leurs motivations est devenu une blague. Lorsqu’on leur a demandé pourquoi ils n’avaient pas boycotté d’autres pays en raison de violations des droits humains, ou des États américains qui interdisent ou restreignent l’accès à l’avortement, ils sont restés sans voix. 

Tous ces événements ont conduit les responsables israéliens aux États-Unis à croire que l’opinion publique en général et parmi les démocrates en particulier commence à changer. Personne ne se leurre que la bataille est terminée. En effet, le nouveau consul d’Israël à New York, l’ancien ministre Assaf Zamir, et le personnel du consulat consacrent des efforts considérables à soutenir les progressistes qui soutiennent Israël. Leur objectif est de rompre le lien qui s’est créé entre progressisme et positions anti-israéliennes. 

Mais les exemples mentionnés ici ont également suscité l’optimisme. « Nous avons beaucoup de travail devant nous. Après deux ans de COVID, une crise politique en Israël et des tensions entre les démocrates juifs et les gouvernements Netanyahu de ‘époque, il y a beaucoup de travail à faire.

Mais il semble que nous ayons dépassé le nadir en ce qui concerne les tendances anti-israéliennes au sein du Parti démocrate. Il y a des changements généralisés qui se produisent aux États-Unis, qui pourraient être caractérisés comme un rejet des positions progressistes puristes (épuratrices). Ces processus n’ont pas lieu à cause d’Israël et n’ont rien à voir avec cela, mais l’affectent positivement », disent des sources israéliennes actives aux États-Unis. 

Comme tout autre processus politique, et certainement lorsque nous parlons d’un pays aussi vaste que l’Amérique, le tableau contient toujours d’autres nuances. La membre du Congrès Betty McCollum du Minnesota a réussi à faire signer à 30 de ses collègues un projet de loi qui annulerait effectivement l’aide à la défense à Israël. Il est clair que le projet de loi n’aura pas la majorité pour passer au vote, mais l’initiative elle-même est problématique. 

Le représentant Andy Levin de Détroit, un proche collègue de la représentante Rashida Tlaib, a fait signer 40 de ses collègues sur un projet de loi qui conditionnerait l’aide à Israël à la progression vers une solution à deux États et tenait Israël pour seul responsable du manque de paix avec le Palestiniens. 

En général, il y a trois ans, le groupe anti-israélien au Congrès était au nombre de quatre. L’année dernière, il a triplé à 12. Cette tendance, en plus d’une profonde connaissance de la politique américaine, conduit les éléments pro-israéliens du parti démocrate à être en désaccord avec l’opinion israélienne selon laquelle le pire est derrière nous. 

« C’est vrai, dans la nouvelle atmosphère politique, il est moins populaire de parler de financement de la police, et aujourd’hui, vous ne trouverez pas 40 membres du Congrès qui signeraient un tel projet de loi. Mais vous trouverez ce niveau de soutien pour un projet de loi contre Israël, donc je ne dirais pas que “le pire est derrière nous”, a déclaré un consultant politique senior qui connaît bien ce qui se passe et qui soutient Israël. 

“Mais ce que nous pouvons dire, c’est que dans presque tous les endroits où les partisans d’Israël sont entrés et se sont battus, ils ont pris le dessus. L’année dernière, il n’y avait pas beaucoup de votes, donc le lobby démocrate pour Israël a pu détourner les efforts et financement aux quelques endroits où se déroulaient des primaires, comme dans le cas de Shontel Brown. On peut dire que les partisans d’Israël au sein du Parti démocrate ont gagné quelques batailles, mais n’ont pas encore gagné la guerre. L’année prochaine, il y aura des élections de mi-mandat, où on s’attend à beaucoup de conflits. La tendance est positive, mais ils n’ont toujours pas les ressources ou la capacité d’être partout. Les partisans d’Israël au sein du Parti démocrate ont donc une grande mission devant eux ,” a t-il dit. 

Mots clés:antisémitisme BDSDémocrates extrême gauche

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