Entraves à l’expansion indéfinie de la Chine
Le 18 octobre 2021, s’est tenue la première réunion virtuelle du Quad 2.0 (Dialogue de sécurité quadrilatéral) composé des Ministres des Affaires Etrangères de l’Inde, des Émirats arabes unis, des États-Unis et d’Israël. Il a pour objet la création d’un forum international pour la coopération économique et la réalisation d’un travail conjoint dans divers domaines stratégiques dans l’Asie du sud Ouest. Initiée par le Ministre israélien des Affaires étrangères, Yair Lapid (lors de sa visite à Washington le 13 octobre 2021), ce forum vise à contrer la montée en puissance de la Chine en Asie occidentale.
Pour Yair Lapid, « La synergie entre les quatre pays les aidera à travailler ensemble sur les infrastructures, les transports, la sécurité maritime et dans de nombreux domaines. Pour lui, le but est de passer « d’une approche de gouvernement à gouvernement » à une « approche entreprise à entreprise ». Le rapprochement d’Israël et des Émirats Arabes Unis n’est pas anodin : les EAU sont l’un des principaux partenaires énergétiques, pour l’Inde, les États-Unis et Israël. Par ailleurs, les Émirats ont tenté de calmer les tensions entre l’Inde et le Pakistan, notamment avec la signature d’un accord en vue de la construction d’un infrastructure – qui comprendrait des tours informatiques, des centres logistiques et un hôpital – dans le Cachemire.
Une coopération surmutipliée
Le Directeur Général du Ministère israélien des Affaires Etrangères, Alon Ushpiz, s’est également exprimé sur les domaines de la coopération à venir :
« les vaccins, les technologies émergentes, le changement climatique et la sécurité ».
Il a alors confirmé la nécessité pour Israël de travailler avec l’Inde : « Je serai très heureux d’approfondir notre coopération avec l’Inde sur toutes ces questions ». Concernant les technologies nouvelles, il a expliqué : « Il y a de nouvelles frontières en matière de technologie que nous n’avons pas le luxe de manquer. Intelligence artificielle (IA), informatique quantique, Big Data – toutes ces choses qui peuvent faire partie de notre coopération en matière de sécurité et de prospérité économique, mais aussi assurer la sécurité et la stabilité de notre peuple ». Il s’est également dit confiant sur le fait que cette coopération l’est dans l’intérêt du plus grand nombre : « Il ne fait aucun doute que la technologie peut facilement décider du sort économique des nations ».
Contenir plusieurs alliés de la Chine, dont l’Iran
En revanche, il s’est naturellement montré pessimiste s’agissant du programme nucléaire iranien : « l’Iran est très déterminé à avoir des capacités nucléaires, il ne les a pas abandonnées, il veut les faire avancer le plus rapidement possible, en violant les promesses faites et les documents signés. Malheureusement, les Iraniens ne voient pas la réaction robuste et sévère de la communauté internationale »…
Pour mémoire, rappelons que l’Inde, les Émirats arabes unis et Israël ont déjà renforcé leur coopération trilatérale, notamment en matière de commerce et d’investissement. Une entreprise israélienne doit, prochainement, produire une technologie de nettoyage solaire robotique en Inde, dans le cadre d’un projet basé aux Émirats Arabes Unis. De même, des millions d’indiens se rendent aux EAU pour y travailler, d’où ils renvoient des liquidités en masse.
Un garant de démocratisation?
En fait, cette réunion du Quad s’inscrit dans le prolongement d’une précédente (le 12 mars 2021) à l’occasion de laquelle, les dirigeants des quatre pays fondateurs (le Japon, les États-Unis, l’Australie et l’Inde) ont défini les principes suivants : « Nous aspirons à une région libre, ouverte, inclusive, saine, ancrée dans les valeurs démocratiques et non contrainte par la coercition. » D’ailleurs, l’une des premières initiatives du Quad a été la fabrication de vaccins du laboratoire américain Johnson & Johnson en Inde avec le soutien financier et logistique des États-Unis, du Japon et de l’Australie.
Par ailleurs, la collaboration vise à « relever les défis de l’ordre maritime fondé sur des règles dans les mers de Chine orientale et méridionale », et notamment d’assurer la défense de la Convention de Montego Bay sur le droit de la mer et la liberté de navigation.
En effet, et sur un plan stratégique, le rapprochement des pays démocratiques en Asie du Sud Ouest a, pour objet de contrer la prééminence de la Chine dans la région, qui a mis en place une nouvelle « route de la soie » avec l’instauration de la « Belt and Road Initiative » (BRI), qui cadre la coopération économique de l’axe : Chine, Iran, Pakistan et la Turquie. Avec la paix conclue en Afghanistan (où le régime Taliban a qualifié la Chine de partenaire le plus important) le corridor économique pourrait bientôt s’étendre au Pakistan.
La défense de Taïwan est-elle pour autant assurée?
S’agissant du rapport de forces, la puissance chinoise dans l’Océan pacifique devrait surclasser la marine américaine d’ici 2025. Elle possède trois porte-avions et six navires d’assaut amphibies alors que les Etats-Unis n’y possèdent qu’un porte-avion et deux navires d’assaut amphibies. Les Etats-Unis redoutent donc que le déséquilibre militaire conduise la Chine à modifier unilatéralement le statu quo régional, notamment vis-à-vis de Taiwan. Aussi, et pour prévenir la stratégie anti-accès de la Chine, les Etats-Unis envisagent la mise en place d’un réseau de missiles de frappe de précision le long de la première chaîne d’îles (Japon-Taiwan – Philippines).
En fait, le Quad 2.0 ne fait que prolonger les accords d’Abraham de normalisation des relations entre Israël et les pays arabes, (Émirats arabes unis, Bahreïn, Soudan et Maroc), initiés par l’ancien Président des Etats Unis, Donald Trump, en 2020. Il permettra de consolider les alignements sécuritaires dans la région et d’améliorer la coopération maritime, la connectivité, les transports et les infrastructures numériques. Sont également au programme, la lutte contre le changement climatique, la coopération énergétique et le commerce…
Le ministre indien des Affaires étrangères Jaishankar (qui a suivi la réunion virtuelle depuis Israël) a qualifié les discussions de « fructueuses ».
La France et l’UE à l’écart, pour longtemps?
Pour l’heure, la France (puissance indo-pacifique) n’a pas encore été sollicitée pour rejoindre le Quad, alors que ses capacités navales sont significatives. Deux de ses unités ont déjà été déployées pour une mission d’instruction et d’entraînement en Asie : il s’agit du bâtiment amphibie Tonnerre et de la frégate Surcouf qui ont participé à l’exercice multinational « La Pérouse » début avril 2021 en baie du Bengale.
De même, l’Union européenne souhaiterait jouer un rôle dans l’organisation future de la région. Ses capacités maritimes sont également reconnues : outre la France, pourraient également y participer l’Allemagne ou les Pays-Bas (également considérées comme des puissances indo-pacifiques).
En tout état de cause, la présence d’Israël dans le Quad 2.0 présente deux avantages majeurs :
– Elle devrait inciter l’Arabie saoudite à normaliser plus rapidement ses relations avec Israël.
– Elle met aux oubliettes ce qui est courramment appelé « la cause palestinienne »
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