Les Juifs ont beaucoup enrichi la vie politique et culturelle de la métropole. Dans sa chronique sur les 375 ans de diversité culturelle à Montréal, l’anthropologue Fannie Brunet retrace l’histoire de cette communauté particulièrement dynamique.
Les premiers Juifs s’établissent à Montréal dans les années 1760, mais c’est à partir de la fin du 19esiècle que le gros de l’immigration juive arrive. Bientôt, la communauté juive devient la troisième en importance à Montréal.
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Elle s’installe autour du boulevard Saint-Laurent, et la « main » devient le coeur de cette communauté. Fannie Brunet souligne que Le Plateau-Mont-Royal compte encore aujourd’hui de nombreux témoignages de cette époque : synagogues, industries et commerces, comme Schwartz’s, célèbre restaurant et charcuterie hébraïque.
À VENIR 📻 375 ans de diversité culturelle à #Montréal: cette semaine, la communauté juive pic.twitter.com/mXW36XHER5
— Gravel le matin (@gravelmatin) 27 juillet 2016
Des obstacles à l’intégration
Dans l’entre-deux-guerres, l’antisémitisme qui sévit en Europe n’épargne pas Montréal. En 1933, le Canada impose un moratoire tacite sur l’accueil des Juifs. Fannie Brunet indique que pendant la Seconde Guerre mondiale, on va même jusqu’à refuser des bateaux de réfugiés juifs qui tentent de fuir l’Allemagne nazie.
Une communauté diversifiée
La levée du moratoire en 1948 permet la venue d’une nouvelle vague d’immigration, celle des Juifs hassidiques. Dans les années 1950, arrivent aussi de nombreux Juifs sépharades, majoritairement francophones, en provenance d’Afrique du Nord.
Les liens de la chronique :
• Le Musée du Montréal juif
• La Bibliothèque publique juive
• Le Festival Séfarad de Montréal
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