La célébration de la Mimouna constitue un des temps fort des festivités juives marocaines.
C’est en quelque sorte l’apogée et le moment propice aux réjouissances dans la vie juive marocaine, cette communauté qui aime célébrer et chez qui on retrouve une grande joie de vivre.
Qui n’a pas connu cette ambiance festive où les odeurs de mofleta et de beignets marocains étaient accompagnés de lait caillé, leben,le tout agrémenté d’ airs andalous chers à la mémoire des juifs du Maroc ?
D’où vient cette appellation du mot Mimouna et cette tradition centenaire d’une des fêtes les plus évocatrices pour les juifs marocains où qu’ils soient: Maroc, Israël, Canada, É.-U., et autres.
On rapporte dans l’ouvrage du Rav Shimon Baroukh de Jérusalem que le terme Mimouna est issu du mot hébraique EMOUNA. Qui veut dire confiance en Dieu : c’est à dire que les juifs marocains en particulier qui sont animes d’une grande Emouna, ont espéré durant tout Pessah que le Machiah, le Messie se révéle durant la fête de Pessah..Et que la fête tirant à sa fin, le Messie n’étant pas venu, ces mêmes juifs marocains continuent de croire à sa venue et ne désespèreront pas de le voir venir dans un proche avenir. Nos sages nous assurent que de la même façon que nos ancêtres furent délivrés du joug égyptien au mois de Nissan, la délivrance finale se déroulera elle aussi en Nissan, c’est a dire au mois d’avril en général.
Autre explication : le mot Mimouna viendrait du mot hébraïque MAMONE, c’est à dire « argent ». On sait que c’est à la fin de Pessah que périrent noyées les armées du Pharaon avec tout leur or et tout leur argent, richesses que la Mer Rouge a rejetées après que les Égyptiens périrent. C’est alors que les Enfants d’Israël se seraient enrichis par ce butin inespéré qui est venu s’échouer sur les rives de la Mer Rouge. Ils n’auraient pu récupérer le tout qu’ après la fin de la fête, donc au moment qui correspond à la Mimouna ..Ils reçurent ce Mamone.
Autre explication: le mot Mimoun veut dire »chance» , un bon sort, une bonne heure en arabe…
Et la tradition veut que ce moment soit propice pour réussir en affaires et pour trouver l‘âme soeur. Pessah ou Passover en anglais,c’est le printemps, le début de l’année commerciale et c’est le moment de se souhaiter bonne chance, bonne année : trebhou outsaadou. Après Pessah qui en général a été couteux pour tout un chacun, on demande à Hachem à Dieu de nous envoyer un bon sort, une bonne chance, en arabe un bon Mimoun.
Les artisans et commerçants, les juifs dans le vieux Maroc attendaient avec impatience le printemps avant de se lancer dans la haute saison après Pessah..C’est alors qu’ils se souhaitaient un bon Mimoun, la Mimouna.
Autre hypothèse avancée par les historiens : la Mimouna commémorerait la mort de
Rabbenou Maimon,le père de Maimonide qui aurait vécu six ans au Maroc.
Autre version: les Pâques Chrétiennes tombaient souvent en même temps que Pessah et les Chrétiens en Espagne avaient un pain spécial pour cette occasion appelé : La Mona. Les juifs attendaient avec impatience la fin de Pessah pour manger de ce pain et se précipitaient chez le boulanger pour réclamer chacun sa mona…Mi Mona..Mi Mona.. ou MIMOUNA.
Dans les écrits hébraïques on rapporte que l’origine de cette fête serait très ancienne: on retrouverait selon le Rav Baroukh, dans les écrits du Rav Nissim Gaon, qui vécut au Xeme siècle dans la ville de Kairouan en Tunisie, la mention de la coutume de consommer des laitages à l’issue de la fête de Pessah: le lait représentant la nourriture et donc le signe d’une bonne subsistance pour les participants à cette fête. Dans les textes ultérieurs, il est ramené qu’on avait l’habitude dans les communautés d’Algérie de manger un couscous au beurre, au lait et aux fèves. On accrochait des épis de blé sur les lustres.
Cette fête traditionnelle est aussi l’occasion pour beaucoup de rendre visite à leur famille et à leurs amis pour participer et déguster les douceurs préparées en l’honneur de la Mimouna.
On ornait la table de toutes sortes de douceurs et fruits secs, miel, dattes amandes, etc. et on s’adressait des voeux de bonheur et de prospérité ainsi formulés «TERBHOU OUTSAADOU». Certains lisent les passages des Proverbes du Roi Salomon et donnent à leurs épouses et leurs enfants leur douce bénédiction en leur offrant une datte fourrée aux amandes.
Certains se rendent chez le Rav de la ville comme à Montréal, ou le Grand Rabbin David Sabbah reçoit les membres de la Communauté et les bénit en leur offrant une datte, symbole de douceur.
Dans les communautés du Maroc on avait pour coutume de préparer une spécialité à base de patte appelée la Moufleta en l’honneur de la Mimouna.
Tout dans le cérémonial de cette fête ramenait à ce souhait de bonheur, de bonne année : la table était magnifiquement dressée en cette nuitée de la Mimouna avec ses mets uniquement sucrés ou doux. On y retrouvait le zaban sorte de nougat, la mrozya plats de raisins secs et amandes…on y mettait aussi un poisson entier symbole de l abondance, des fèves, des pièces de monnaie sur une assiette de farine.
On y retrouvait donc la Moufleta sorte de crêpe, du beurre, du lait caille, des épis de blé, des fleurs… Très souvent toutes ces denrées étaient offertes par des amis marocains musulmans, car les juifs vivaient en étroite symbiose avec leurs voisins musulmans au Maroc.
On se souhaitait le fameux TERBHOU OUTSAADOU.,soit fortune et bonheur. Il était de coutume durant cette soirée d’ouvrir largement sa maison et son coeur à tout venant, mais d’abord aux membres de sa famille et à ses amis proches. C’était un ballet ininterrompu de visites mutuelles et les Mellahs étaient en liesse pour cette nuit longue et pleine d’allégresse.
Il y avait aussi une coutume, celle de tremper ses doigts dans les bols de lait pour marquer le passage de la mer Rouge.
C’était l’occasion pour plusieurs de préparer des fiançailles et des mariages…et il était d’usage que le fiance porte du miel, du beurre, du lait, des bijoux et des cadeaux à la jeune fille.
Dans son ouvrage L’esprit du Mellah JOSEPH TOLEDANO poursuit en disant que la Mimouna était la seule fête durant laquelle le voisin musulman jouait un rôle indispensable. Non seulement il offrait et approvisionnait les juifs en hamets mais il permettait aux juifs d’aller pique-niquer dans son champ le lendemain.
Les juifs se retrouvaient le lendemain de la Mimouna près des sources d’eau et les Arabes y voyaient un signe de bénédiction pour leurs prochaines récoltes. Les familles juives se rendaient sur un bras de mer alors que dans les villes de l’intérieur le pique-nique se faisait près d’une source ou d’un lac.
Cette célébration de la Mimouna est devenue une fête nationale en Israël sous l’influence des juifs d’origine marocaine qui constituent près d’un million d’habitants. Il y a eu reconnaissance officielle des autorités israéliennes. Et la journée est fériée comme fête nationale .
Charles LUGASSY, Journaliste Radio SHALOM, Montréal Charles@lugassy.com
Il a été journaliste à Radio Canada et Radio Canada International pour une durée de 14 ans, couvrant des évènements à caractère politique et économique d’intérêt national et provincial et des évènements internationaux.
En 1986, il a crée sa propre firme de consultants, Immigration Experts INC. Celle-‐ci fournit un service spécialisé, afin d’aider les individus et les personnes morales désirant s’installer au Québec.
Aujourd’hui, il est également journaliste à Radio Shalom Montréal : 1650 AM, écrivant,
élaborant et présentant le bulletin de nouvelles quotidien.
Qu’on l’appelle « soir de Mimouna » où « soir de Tahmes »
Ce soir-là, c’est la fête aussi dans les foyers des Juifs d’Algérie, avec le même décorum: fleurs, épis de blé, verdure mouillée de lait sur les pas de porte… Cependant la tradition des mets est un peu différente: sur les tables rien de salé,tout est sucré.
Bravo pour la belle table que vous présentez en photo.