American Airlines quitte Israël

La compagnie aérienne American Airlines annulera début janvier sa liaison directe entre Philadelphie et Tel Aviv, son unique route vers Israël.
La liaison quotidienne de la compagnie américaine entre l’aéroport de Philadelphie et Tel Aviv-Ben Gurion sera annulée le 4 janvier 2016. Jusque là, un Airbus A330-200 de US Airways pouvant accueillir 20 passagers en classe Affaires et 238 en Economie continuera de décoller tous les jours à 21h05 pour arriver le lendemain à 15h00, les vols retour quittant Israël à 23h30 pour atterrir le lendemain à 5h35. American Airlines est sans concurrence sur cette route, les autres liaisons directes entre Les Etats-Unis et Tel Aviv étant assurée par Delta Air Lines (New York-JFK), El Al (Boston, Los Angeles, JFK, Newark) et United Airlines (Newark).
La compagnie de l’alliance Oneworld a expliqué qu’il s’agissait d’une décision « strictement financière, cette route n’ayant jamais été rentable », même si les avions étaient très souvent pleins. En 2014, la perte aurait atteint les 20 millions de dollars sur ce seul axe. La liaison avait été inaugurée en juillet 2009 par US Airways, avant donc sa fusion avec American Airlines en 2013 ; mais ni la fusion, ni la chute des cours du pétrole n’ont suffi à dégager des bénéfices, précise le directeur des Affaires gouvernementales et des aéroports Rhett Workman. Son maintien malgré tout était dû « aux liens de communauté et d’affaires » à laquelle elle était associée, ajoute-t-il. Il s’agissait aussi de la première route opérée par US Airways vers le Moyen-Orient, et la plus longue de son réseau avec 5700 miles.
American Airlines continuera de proposer des vols vers Israël via l’Europe, en partage de codes avec EL Al à Paris, Francfort, Madrid ou Londres, ou avec British Airways à Londres.